SCÈNE XI

DUCHANEL, HERMLME.

HEBMINIE.

Il me semble, mon père, qu'il n'est pas difficile de voir ce qui en ôst.

DUCHANEL.

Écoute, ma fille; je devine ta pensée, mais il ne faut pas se hâter de condamner un homme sur les rapports d'un valet.

HEBMINIE.

Mais vous voyez bien que, non-seulement le caractère de M. Duval le conduira à sa ruine, mais qu'il a chez lui une...

DUCHANEL.

Une quoi?

HERMINIB.

Une... servante maîtresse.

DUCHAÎTEL.

Tu la mettras à la porte.

HEBMINIE.

Vous voyez bien que cela est impossible, d'après ce que dit ce domestique.

DUCHANBL.

Est-ce qu'il faut s'en rapporter à de pareils propos?... cette classe de fonctionnaires est menteuse et cancanière. N'ai-je pas eu moi-même un domestique qui s'en allait partout disant que j'étais une bête?... Je lui ai donné son compte, et l'opinion publique n'a point varié sur le mien.

HERMINIB.

Je sais que M. Duval est riche, mais ce n'est pas la fortune, mon père, qui fait le bonheur.

DUCHANEL.

Non, mais c'est elle qui fait l'aisance, et ce brave Duval a accepté avec tant de bonne grâce toutes mes conditions, qu'il y aurait de la barbarie, mon amie, à repousser cette union. Songe qu'il doit me remettre, ce soir, le contrai signé, et que demain il me compte quinze mille francs.

HERMINIE

Oh! je crois que vous ne les tenez pas encore.

DUCHANEL.

Tu as une déplorable opinion de ton futur.

HERMINIB.

C'est précisément ce titre-là qui lui nuit à mes yeux.

DUCHANEL, à part.

Tout le portrait de sa mère. (Haut.) Voici Duval, sois aimable.