IV

MOLLEFFO.

Moi, pour rimer, je possède un poinçon 1

Quoi ! par cet instrument faut-il donc que je meure?

MOLLEFFO.

Et pour t'y préparer, je vous donne un quart d*heure.

Gastorine eut une heure, au moins, de son mari ;

Le temps depuis tantôt est donc bien renchéri?

Tu veux me poinçonner? eh bien! moi, je t'arrête,

Scélérat moyen âge; à la fin, ça m'. ..ennuie.

Eh ! qui m'a donc bâti tes drames actuels.

Où les gens innocents sont toujours criminels.

Où l'absurde renaît, où le bon sens expire?...

Vous retournez Schiller, vous retapez Shakspeare;

S'ils pouvaient revenir, hélas ! des sombres bords.

Ils crieraiept: au voleur! Vous détroussez les morts!

Malheureijx! Et pour mieux déguiser leur dépouille.

Vous mettez hardiment du vernis sur la rouille !

Du moins, monsieur Félis, aux concerts ennuyeux.

Ne nous prend pas en traître, il nous dit : c'est du vieux.

Mais vous ! Champollions des muses endormies,

Est-ce donc innover qu'exhumer des momies ?

Un seul titre est à vous, gardez-le tout entier!

Inventeurs de la barbe à la François premier.

MOLLEFFO.

Te tairas-tu ?

Le meurtre et l'affreux suicide Nous poursuivent partout de leur face livide. Chatterton s'empoisonne au lieu de travailler. Et quelle est la morale, enfin? un escalier!

Escalier curieux! espèce de symbole.

Qui semble nous montrer comment l'art dégringole...

CORiNARO. 123

MOLLEFFO.

ËDCOr...

Ce n'est pas tout. Les modernes faiseurs Évoquent maintenant l'art des magnétiseurs; Et l'on ose endormir, au milieu du prétoire, Un procureur du roi, sur son réquisitoire.

Âh ça! c'est du nouveau, car nous avons, hélas! Des procureurs du roi qui ne s'endorment pas !

MOLLEFFO.

Âh! tu poursuis toujours! eh bien! tiens, enragée. Vlan! vlan! voilà pour toi.

Il la frappe de son poinçoD.

Merci, bien obligée !

C'est au cœur, j'ai senti î

MOLLEFFO.

Quoi ! tu ne tombes pas ?

Allons donc ! tombe donc !

Pourquoi? j'ai fait deux pas!

Tout doucement, vois-tu, sous moi je me dérobe, Car je né voudrais pas trop chiffonner ma robe.

Elle tombe doucement sur le divan.

MOLLEFFO, à part.

femme archi-soigneuse ! et quel plaisir on a De poignarder quelqu'un qui tombe comme ça !

Je suis morte, à présent! ta main ! que je la baise!

MOLLEFFO.

Si ça te fait plaisir, ma foi, j'en suis bien aise. Ne mords pas !

MALAGA, à part.

Un seul mot de moi l'eût retenu !

in CORNARO.

Mais j'ai voulu jouir d'un trépas saugrenu... Chacun, comme il l'enlend, se conduit et se venge I