SCÈNE X marinelli, appiani

appiani. — Hé bien, monsieur?

marinelli. — Je viens de la part de Son Altesse.

appiani. — Qu'a-t-elle à m'ordonner?...

marinelli. — Je suis fier d'avoir à vous annoncer une marque si éclatante de sa faveur, et si le comte Appiani n'est pas à mon égard d'une injustice extrême, il ne peut plus méconnaître un de ses amis les plus dévoués.

ArriANi. — Sans préambule, je vous supplie...

marinelli. — Soit : le prince doit envoyer au duc de Massa un ministre plénipotentiaire h l'occasion de son mariage avec la princesse sa fille : il a été longtemps incertain sur la choix de la personne qui convenait à cette mission; enfin ce choix est tombé sur vous.

appiani. — Sur moi?...

marinelli. — Et j'ose dire, sans prétendre faire valoir mon amitié, qu'elle n'a pas été étrangère à cette détermination.

appiani. — Je suis, en vérité, embarrassé de vous répondre; depuis longtemps j'avais perdu l'espérance que le prince songeât à employer mes services!...

marinelli. — L'occasion seule manquait, je puis vous en répondre, et si celle qui se présente en ce moment ne paraissait pas encore au comte Appiani digne d'un homme tel que lui, alors il devrait accuser mon amitié d'avoir été trop empressée.

APriANi. — Votre amitié!... encore votre amitié!... Mais à qui donc ai-je l'honneur de parler?... je n'aurais jamais rêvé l'amitié du marquis Marinelli.

marinelli. — J'ai tort, j'en conviens, monsieur le comte; c'est sans doute de ma part une présomption impardonnable de vouloir être votre ami sans votre permission; mais, après tout, que vous importe?... La faveur du prince, l'honneur qu'il vous défère conservent toute leur valeur, et je ne doute point que vous n'acceptiez avec empressement.

appiani, après quelque réflexion. — Eh bien, soit!...

marinelli. — Venez donc avec moi.

appiani. — Où donc?

marinelli. — A Dosalo , trouver le prince... Tout est prêt, et vous devez partir aujourd'hui même.

appiani. — Comment dites vous, aujourd'hui même?

marinelli. — Et plutôt ce matin que ce soir... l'affaire exige la plus grande célérité.

appiani. — lin vérité 1 en ce cas, j'ai le regret de ne pouvoir accepter l'honneur que Son Altesse avait daigné me destiner.

marinelli. — Comment donc?