ACTE I, SCENE V

ainsi 'maître de Saladin? de l'expédier'?... Vous frémissez?... Oh ! il y a une couple de maronites, gens craignant Dieu, qui se sont déjà offerts à essayer le coup, si seulement un brave homme veut les conduire.

le templier. — Et le patriarche m'a aussi désigné pour ri iv ce brave homme ?

le moine. — Il croit que, de Plolémaïs, le roi Philippe pourrait vous prêter main-forte.

le templier. — A moi? à moi, mon frère ? à moi ? Vous n'avez donc pas entendu? vous n'avez pas entendu tout à l'heure quelle obligation j'ai à Saladin ? le moine. — Je l'ai bien entendu.

le templier. — Et cependant?

le moine.* — « Oui, dit le patriarche, tout cela serait « bon, mais Dieu et les statuts de votre ordre... »

le templter. — .... N'y changent rien, et ne m'ordonnent point un acte de scélératesse.

le moine. — Certainement non! «mais, dit le patriar- « che, ce qui est scélératesse devant les hommes n'est pas « scélératesse devant Dieu. »

le templier. — Je suis redevable de la vie à Saladin, et je lui ravirais la sienne?

le moine. — Ah! fi donc!... « Il n'en est pas moins « constant, dit le patriarche, que Saladin est l'ennemi de « la chrétienté, et qu'il n'a pu acquérir aucun droit à être « votre ami. »

le templier. — Ami? et je deviendrais, à cause de cela, un misérable, le plus ingrat des misérables ?

le moine. — Sans doute. « A la vérité, dit le patriar- <( che, l'on est quitte de reconnaissance, quitte devant « Dieu et devant les hommes, lorsque le service ne nous a « pas été rendu pour l'amour de nous; et comme on a « répandu, dit le patriarche, que vous avez trouvé grâce « devant Saladin, parce que dans votre visage, dans « votre air , il avait reconnu quelque chose de son « frère....»

le templier.. — Le patriarche sait aussi cela, et cependant?... Ah ! quand il serait vrai? Ah! Saladin! quoi ! la nature aurait formé un seul de mes traits à la ressem-

blance de ton frère, et rien de mon àme n'y répondrait? Ce qui en moi répond à cette conformité, je l'étoufferais pour plaire à un patriarche? Nature, tu ne peux mentir! Dieu ne se contredit pas ainsi dans ses œuvres! Allez, mon frère!... n'excitez pas ma colère. Allez! allez!

le moine. — Je m'en vais, et m'en vais plus content que je n'élais venu. Que Votre Seigneurie veuille bien me pardonner. Nous autres habitants du cloître, nous devons

obéir à nos supérieurs.