ACTE I. SCÉN'E II

Enfin les srons sensés ont lenrs tètes troublées

De la confusion de telles assemblées :

Mille caquets divers s'y font en moins de rien;

Et comme l'autre jour un docteur dit fort bien,

C'est véritablement la tour de Babylone,

Car chacun y babille, et tout du long de l'aune •;

Et pour conter l'histoire où ce point l'engagea....

Voilà-t-il pas Monsieur qui ricane déjà !

Allez chercher vos fous qui vous donnent à rire.

Et sans.... Adieu, ma bru : je ne veux plus rien dire.

Sachez que pour céans j'en rabats de moitié.

Et qu'il fera beau temps quand j'y mettrai le pied.

(Donnant un soulïlel à Flipole-) Allons, vous, vous rêvez, et bayez aux corneilles^. Jour de Dieu ! je saurai vous frotter les oreilles. Marchons, gaupe', marclions.

SGÈNE II CLÉAME, DORLNE.

Je n'y veux point aller, De peur qu'elle ne vhil encor me quereller, Que celle bonne femme*....

1. Mm.? Pornelle confond Babel avec Babylone, mais, à la faveur d'un calciuii.ur, elle donne de ce nom géographique une étymologie des plus ingénieuses. D'après .\uger, elle s'inspirerait de ce passage de la Cour sainte du jésuite .N. Caussin : « Les géants, après le déluge des eaux, voulurent bâtir la tour de Babel, mais les femmes, dans le déluge des langues, bâtissent la tour de babil ».

2. Bayei' aux corneilles, regarder en l'air la bouche bée, ouverte, du vieux verbe bayer, qui s'écrivait aussi béei\

5. Gaupe, grosse fille, laide et malpropre. Ce ternie injurieux ne nous surprend pas dans la bouche de Mme Pernelle, dont nous avons pu appri'cier déjà le vocabulaire jiiltoresque et osé.

4. lionne femme signifiait bonne vieille. On s'est scandalisé à tort de l'expression de Dangeati annonçant la mort du grand (lorneille : a le

r)OP,INE.

\ïi ' cortos, c'est doniiiiage Qu'elle ne vous ouït tenir un tel lanK;i,i.'0 : Elle vous dirait bien qu'cili; vous trouve bon, Et qu'elle n'est point û'-di^e à lui donucr ce nom.