Air. manière. faço-B

'^. Avantage, privilège.

Lorsqu'au ])rcmier fjiquin il court eu faire autant?

INon, non, il n'est jioint d'âme un peu bien située

Oui veuille d'une estime ainsi prostituée;

Et la plus glorieuse^ a des régals peu chers,

Dès qu'on voit qu'on nous mêle avec tout l'univers t

Sur quelque préférence une estime se fonde,

Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde.

Puisque vous y donnez, dans ces vices du temps.

Morbleu! vous n'êtes pas pour être de mes gens;

Je refuse d'un cœur la vaste complaisance

Qui ne fait de mérite aucune différence;

Je veux qu'on me distingue^, et pour le trancher net,

L'ami du gem^e humain n'est point du tout mon fait.

PUn.lNTE.

Mais quand on est du monde, il faut bien (|ue l'on rende Quelques dehors civils que l'usage demande'.

AIXESTF.

Non, votis dis-je, on devrait châtier, sans pitié,

T-e commerce honteux de semblants d'amitié :

Je veux que l'on soit homme, et qu'en toute rencontre

Le fond de notice cœur dans nos discours se montre,

Que ce soit lui qui parle, et que nos sentiments

jN'c se masquent jamais sous de vains conqiliments.

PUILINTE.

Il est bien des endroits* où la pleine franchise

1. L'estime la plus glorieuse ne nous offre qu'un rétjal sans valeur. Boileau et Voltaire ont critiqué ce vers, et il est juste de reconnaître que l'expression dont s'est servi Molière n'est ni claire, ni bien correcte. On peut faire la même observation sur le vers suivant, où on se rapporte à deux sujets ditférents.

2. Ne peut-on pas reprocher à Alceste d'avoir trop conscience de son mérite, et sa vertu n'est-elle pas coupable d'un peu d'orgueil? C'est là une des petites imperfections qui font de cet honnête homme un personnage de comédie.

3. Dehors civils, apparences de civilité, poli'esses banale-, i. Endroits, occasions, cii-constanccs.