MONSIEUR JOURDAIN, MADAME JOURDAIN, CLÉOM'E, LUCILE, COVIELLE, NICOLE

cLiîo.NTE. — Monsieur, je n'ai voulu prendre personne pour vous faire une demande que je médite il y a longtemps. Elle me touche assez pour m'en charger moi-même; et, sans autre détour, je a'ous dirai que l'honneur d'être votre gendi'o est une faveur glorieuse que je vous prie de m'accorder.

MONSIEUR jour.DAiN. — Avaut que de vous rendre réponse. Monsieur, je vous prie de me dire si vous êtes gentilhomme.

CLÉONTE. — Monsieur, la plupart des gens sur cette question n'hésitent pas beaucoup. On tranche le mot aisément. Ce nom ne f'ait aucmi scrupule à prendre, et l'usage aujourd'hui semble en autoriser le vol*. Pour moi, je vous

1. Clf'onte n'exagère pas. lUen n'était plusTréquentau xvii' siècle que l'usurpation des titres de noblesse, d'autant plus recherchés qu'ils avaient l'avantage d'exempter de certains impôts. Dans l'Ecole des femmes, Molière s'est déjà moqué de M. de la Souche et de M. de l'Isle. la Bruyère est au nombre des satiriques qui ont dénoncé avec le plus