SCÈNE III TRISSOTIN, ARMANDE, PIIILAMINTE, CLITANDRE

TP.ISSOTIX.

Je viens vous annoncer une grande nouvelle. Nous l'avons en dormant, Madame, échappé belle* : Un monde près de nous a passé fout du long, Esl chu tout au IraA'ers de notre tourbillon ; Et s'il eût en chemin rencontré notre terre. Elle eût été brisée en morceaux comme verre.

PHn.AM!NTE.

Remettons ce discours pour une autre saison - ; Monsieur n'y ti'ouverait ni rime, ni raison; Il fait profession de chérir l'ignorance, Et de haïr surtout l'esprit et la science.

ci.rrANDiiE.

Cette vérité veut quelque adoucissement.

Je m'expUque, Madame, et je hais seulement La science et l'esprit qui gâtent les personnes. Ce sont choses de soi qui sont belles et bonnes ; Mais j'aimerais mieux être au rang des ignorants, Que de me voir savant comme certaines gens.

1. Echappé belle : nous avons évité une belle aventure, ici une terrible catastrophe. L'orthographe adoptée ici par Molière a prévalu : elle n'en est pas moins une irrégularité; on disait plus justement au xvr* siècle : nous l'avons échappée belle.

2. Saison a souvent dans les écrivains du xvii' siècle le sens général de moment, époque, temps opportun. Cf. p. 427, note 5.

TUISSOTIN.

Pour moi, je ne tiens pas, quelque effet qu'on suppose. Que la science soit pour gâter ' quelque chose.

CLITANOr.F..

Et c'est mon sentiment qu'en fait-, comme en propos, La science est sujette à faire de grands sots.

TUISSOTIN.

Le paradoxe est fort.

CLITANDRE

Sans être fort habile, La preuve m'en serait, je pense, assez facile ; Si les raisons manquaient, je suis sûr qu'en tout cas Les exemples fameux ne me manqueraient pas.

TUISSOTIN'.

Vous en pourriez citer (pii ne concluraient guère.

CLITANDIIE.

Je n'irais pas bien loin ]iour trouver mon aflaire.

TUISSOTIN.

Pour moi, je ne vois pas ces exemples fameux.

CLITANDP.E.

Moi, je les vois si bien, qu'ils me crèvent les yeux.

TRISSOTIN

J"ai crujusques ici que c'était l'ignorance

Oui faisait les grands sots, et non pas la science.

CLITANDRE

Vous avez cru fort mal, et je vous suis garant Qu'un sot savant est sot plus qu'un sot ignorant ^.