ACTE I, SCÈNE IV
Je souffre tous les maux que J'ai faits devant Troie* Vaincu, cliargé de fers, de regrets consumé,
Tant de soins, tant de pleurs, tant d'ardeurs inquiètes...
Hâas! fus-Je Jamais si cruel que vous l'ôtes?
Mais enfin , tour à tour, c'est assez nous punir : i
/ Nos ennemis communs iJP-vrfiont nmm rfiun\r
1 Biaaame, dites-moi seulement que j'espère, |
/ Je vous rends votre fils, et Je lui sers de père; [
Je l'instruirai moi-même à venger les Troyens;
J'irai punir les Grecs de vos maux et des miens.
Animé d'un regard, je puis tout entreprendre ;
Votre Dion encor peut sortir de sa cendre ;
Je puis, en moins de temps que les Grecs ne l'ont pris,
Dans ses murs rîlevés couronner vo».rc fils.
ANDROHAQUE.
Seigneur, tantdej^randcurs ne nous toiichcnt plus guère; Je les lui promettais tant 'qii^à vécu son père. Kon, vous n'espérez plus de nous revoir encor, Sacrés murs que n'a pu conserver mon Hector* ! A de moindres faveurs des malheureux prétendent. Seigneur, c'est un exil que mes pleurs vous demandent : Souffrez que, loin des Grecs, et môme loin de vous, ^jaLUc cacher mon fils, et pleurer mon époux. Voire amour contre nous allume trop de haine : Retournez, retournez à la fille d'Hélène.
PYRRHUS
Et le puis-je, madame? Ah! que vous me gênez ^I Gomment lui rendre un cœur que vous me retenez? Je sais que de mes vœux on lut promit l'empire * ;
1 On a justement reproché à Racine cette antithèse hyperbolique et fausse. L'incendie de Troie n'a ni rapport ni proportion aTecl'amour de Pyrrhus, si violent qu'il soit. Il fallait laisser ces rapprochements aux Italiens et aux Espagnols. Le savant docteur Piccolos B, le premier, signalé (voy. notes de sa traduction en grec moderne de Paul et Virginie, p. 343 ) la source de ce vers. C'est Pimitation d*un passage de ce roman de Théagène et Chariclée que Racine Usait furtivement à Port-Royal. En effet , Héliodore dit en parlant dllydaspe qui s'approche du bûcher qui doit consumer sa fille Chariclée : UXalovi ^'aùrôs nvpl rû rtâQn t^v iiup$(av 9/AVxô/Acye>. « Brûlé lui-même d'un feu plus grand dans son cœnr.»
S « Si Persama d«xtr«
Defendt poiMDt, «tiam hac defonsa fuisient. » (Vlrg. jEn., I. II. )
« Si la main d'un homme eût pu défendre Pergame, celle-ci l'eût (iéfendae. »
8 Gêner j q^ui est formé de géhenne^ torture, avait encore du temps de Racine une force qu*il a perdue. On vo?^ par cet exemple comment le frottement use les mois et en efface l'empreinte primi-
4 On lui promit l'empire de mes vœuœ. Expression ambitieuse qui manque de netteté. La pensée est : « Je sais qu'elle est veoae
2* ANDROMAQUE
Je sais que pour régner elle vint dans l*Épire :
Le sort vous y voulut l'une et l'autre amener ,
Vous, pour porter des fers, elle, pour en donner.
Cependant ai-je pris quelque soin de lui plaire?
Kl ne dirait-on pas, en voyant au contraire
Vos charmes tout-puissants, et les siens dédaignés,
Qu'elle est ici captive, et que vous y régnez?
Ali ! qu'un seul des soupirs que mon cœur vous envoie
S'il s'échappait vers elle, y porterait de joie!
Et pourquoi vos soupirs seraient-ils repoussés?
\urait-clle oublié vos services passés?
Troie, Hector, contre vous révolLent-lls son âme?
Aux cendres d'un époux doit-elle enfîn sa flamme?
Kt quel époux encore ! Ah ! souvenir cruel !
Sa mort seule a rendu votre père immortel ;
Il doit au sang d'Hector tout l'éclat de ses armes :
Et vous n'êtes tous deux connus que par mes larmes.
PYRRHUS
Hé bien, madame, hé bien, il Taut vous obéir :
11 faut vous oublier, ou plutôt vous haïr..
Oui, mes vœux ont trop loin poussé leur violence
Pour ne plus s'arrêter que dans i'indilTérence.
Songez-y bien : 11 faut désormais que mon cœur,
S'il n'aime avec transport, haïsse avec fureur. . Je n'épargnerai rien dans ma Juste colère : ; Le fils me répondra des mépris de la mère ; , La Grèce le demande ; et Je ne prétends pas
Hetlre toujours ma gloire à sauver des ingrats.
ANDROMAQUE
Hélas ! il mourra donc ! il n'a pour sa défense Que les pleurs de sa mère, et que son innocence. Et peut-être après tout, en l'état où Je suis Sa mort avancera la fin de mes ennuis : Je prolongeais pour lui ma vie et ma misère ; Mais enfin sur ses pas J'irai revoir son père. Ainsi, tous trois, seigneur, par vos soins réunis, Nous vous....
PYRRHUS
Allez, madame, allez voir votre fils.
Peut-être, en lé" voyant, wtrc amour plus timide Ne prendra pas toujours sa colère pour guide. Pour savoir nos destins J'irai vous retrouver : Madame^ en l'embrassant^ songez à le sauver.
sar la promcAse d'être aimée. » Il est probable qae pour ce diat^qae Racine a suivi le consoil de Boileau qui voulait qu'on fit d'abord le •econd vert aux risques et périls du premier qui en pàtit souvent.
FIN DO Pli£M]ER ACTE.
