SCÈNE m

ANTIOCHUS, ARSAGE.

ANTIOCHUS

irsace, entrerons-nous?

ARSACE

Seigneur, j'ai vu la reine ; Mais pour me faire voir je n'ai percé qu'à peine Les flots toujours nouveaux d'un peuple adorateur • Qu'attire sur ses pas sa prochaine grandeur. Titus , après huit jours d'une retraite austère , Cesse enfin de pleurer Vespasicn son père : Cet amant se redonne aux soins de son amour ; Et, si j'en crois, seigneur, l'entretien de la cour, PeuMtre avant la nuit l'heureuse Bérénice Change le nom de reine au nom d'impératrice ^

AlfTIOCHUS.

Hélas!

ARSACÏ.

Quoi ! ce discours pourrait-il vous troubler?

ANTIOCHUS

Ainsi donc sans témoins je ne lui puis parler?

ARSACE

Vous la verrez, seigneur: Bérénice est instruite Que vous voulez Ici la voir seule et sans suite. La reine d'un regard a daigné m'avertir Qu'à votre empressement elle allait consentir ; Kt sans doute elle attend le moment favorable Pour disparaître aux yeux d'une cour qui l'accable.

1 Souvenir de Virgile, qui a dit, Géorg., I.ll, v. 46t :

« Foribnt doiniit alta laperbii Mine lalntantom totfa Tomit ndibai andanu »

« Les portes de su haute demeure s'ouvrent avec le jour pout livrer passage à des flots d'adorateurs. »

2 Changer à pour at>cc ou en est un latinisme fort élégant nni doit être conservé. Régnier Ta employé :

Et qo;iI eût, sai» «ipoir d'être mieux à la eour. A fon long balandran changé aon manteau court.

Ainsi que La Fontaine dans Philémon et Baucis :

Cependant Thumble toit dnrient temple, et sea murs Ch:ins[cnt leur frêle enduit aux marbres laa plut dura

UO BËRËNIGE.

ANTIOCHUS

Il suffit. Cependant n'as-tu rien négligé

Des ordres importants dont Je t'avais chai'gé?

ARSACE

Seigneur, vous connaissez ma prompte obéissance» Des vaisseaux dans Ostie armés en diligence , Prêts à quitter le port de moments en moments , N'attendent pour partir que vos commandements. Mais qui renvoyez-vous dans votre Comagëne 7

ANTIOCHUS

Arsace, il faut partir quand J'aurai vu la reine.

ARSACE

Qui doit partir?

ANTIOCHUS

Moi.

ARSACE

Vous?

ANTIOCHUS

En sortant du palais, Je sors de Rome , Arsace , et j'en sors pour Jamais.

Je suis surpris sans doute, et c'est avec Justice. Quoi ! depuis si longtemps la reine Béréniae Vous arrache, seigneur, du sein de vos États; Depuis trois ans dans Rome elle arrête vos pas : Et lorsque cette reine, assurant sa conquête. Vous attend pour témoin de cette illustre fête. Quand l'amoureux Titus, devenant son époux, Lui préparc un éclat qui rejaillit sur vous....

ANTIOCHUS

Arsace, laisse-la jouir de sa fortune.

Et quitte un entretien dont le cours m'importune.

ARSACE

Je vous entends, seigneur : ces mêmes dignités Ont rendu Bérénice ingrate à vos bontés : L'inimitié succède à l'amitié trahie.

ANTIOCHUS

Non, Arsace, jamais je ne l'ai moins haTe.

ARSACE

Quoi donc ! de sa grandeur déjà trop prévenu. Le nouvel empereur vous a-t-il méconnu?

Quelque pressentiment de son indiCTérence Vous fait-il loin de Rome éviter sa présence?

ANTIOCHUS

Titus n'a point pour moi paru se démentir : J'aurais tort de me plaindre.

ARSACE

Et pourquoi donc partir?

Quel caprice vous rend ennemi de vou.<i-même? Le ciel met sur le trône un prince qui vous aime , Un prince qui , jadis témoin de vos combats.