ACTE II, SCÈNE V

Peut-être à mon destin , seigneur, j*obéiraû 7 ^ 5l}ue sais-je ? A ma douleur je cherclierai des charmes '. Je songerai peut-être, au milieu de mes larmes. Qu'à vous perdre pour moi vous étiez résolu; Que vous vivez ; qu'enfin c'est mol qui Tai voulu.

BAJAZET

Non, VOUS ne verrez point cette fête cruelle. 7 ^ PI us VOUS me commandez de vous être infidèle,

Madame , plus je vois combien vous méritez

De ne point obtenir ce que vous souhaitez.

Quoi ! cet amour si tendre, et né dans notre enfance,

Dont les feux avec nous ont crû dans le silence ; 1 / ^'os larmes , que ma main pouvait seule arrêter ;

Mes serments redoublés de ne vous point quitter :

Tout cela finirait par une perfidie ? /

J'épouserais, et qui ? (sMl faut que je le die,) ^

Une esclave attachée à ses seuls intérêts, • ;.^ul présente à mes yeux des supplices tout prêts.

Qui m'oH're ou son hymen , ou la mort infaillible ' ;

Tandis qu'à mes périls Atalide sensible,

El trop digne du sang qui lui donna le jour,

Veut me sacrifier jusques à son amour.

\h ! qu'au jaloux sultan ma tête soit portée,

''uisqu'it faut à ce prix qu'elle soit rachetée ! '

Seigneur, vous pourriez vivre, et ne me point trahir*

BAJAZET

Parlez : si je le puis, je suis prêt d'obéir.

La sultane vous. aime : et , malgré sa colère , 1 ^o Si vous preniez , seigneur, plus de soin de lui plaire ; Si vos soupirs daignaient lui faire pressentir Qu'un jour...

BAJAZET

Je vous entends : jp n'y puis consentir. Ne vous figurez point que, dans cette journée. D'un lâche désespoir ma vertu consternée^ 7 3j?raigne les soins d'un trône où je pourrais monter,

:hant ce que. C'est l'ellipse de xarA en grec. Au reste l'usage a ionné raison au grammairien contre le poëie.

1 Charmes n'est pris ici ni dans le sens d'agréments, m dans celai de consolations^ mais dans son acception primitive, carmina, « mots magiques, » et, par extension^ motifs capables de conjurer la douleur.

S L'adjectif prend ici, par une hardiesse poétique, la force di* l'adverbe, de sorte qu'on peut Taire taire les scrupules de la grammaire , qui défend que la mort, prise absolument, reçoive ud« épi« tiiète.

5 Racine le fils cl après lui La Harpe, condamnent cette expression. Ils auraient du voir que c'est un latinisme dont le sens est : Ma vertu abaliue ( consterner* . abattre ) par un lâche désespoir.

290 BÂJAZET.

Kt par un prompt trépas cherche A les éviter.

J'écoute trop peut-être une imprudente audace;

Mais, sans cesse occupé des grands noms de ma race,

J'espérais que, fuyant un indigne repos, 7 ^O Je prendrais quelque place entre tant de héros.

Mais, quelque ambition, quelque amour qui me brûle^

Je ne puis plus tromper une amante crédule.

En vain, pour me sauver, je vous l'aurais promis :

Et ma bouche et mes yeux, du mensonge ennemis. 1 «f 5^Peut-ôtre, dans le temps que Je voudrais Fui plaire,

Feraient par leur désordre un effet tout contraire ■;

Et de mes froids soupirs ses regards offensés

Verraient trop que mon cœur ne les a point poussés. ^ O ciel ! combien de fois je l'aurais éciaircie ', 1 5^^ Si je n'eusse à sa haine exposé que ma vie?

Si je n'avais pas craint que ses soupçons jaloux

N'eussent trop aisément remonté jusqu'à vous I

[Et j'irais l'abuser d'une fausse promesse P •Jie me parjurerais? et, par cette bassesse.,.. '\^Vk\i\ loin de m'ordonner cet ^n^JgP^ dé^our^

Si votre cœur était moins plein de son amour,

Je vous verrais sans doute en rougir la première.

Mais, pour vous épargner une injuste prière,

Adieu ; je vais trouver Roxane de ce oasi '}4oEt je vous quitte.

ATAL1DC.

Et moi, je ne vous quitte pas.

y^nei^ cruel, venez, je vais vous y conduire; Et de tous nos secrets c'est moi qui veux l'instruire. Puisque, malgré mes pleurs, mon amant furieux, ^ fait tant de plaisir d'expirer à mes yeux, 1 tp «oxanc, malgré vous, nous joindra i*un et l'autre : Elle aura plus de soif de mon sang que du vôtre; . Et je pourrai donner à vos yeux effrayés Le spectacle sanglant que vous me prépariez.

BAJAZET

0 ciel ! que faites-vous?

Cruel ! pouvez-vous croire ^'\C 2uc je sois moins que vous jalouse de ma gloire'? ' ensez-vous que cent fois, en vous faisant parier,

I « £e disordre de la louche et des yeux n'est pas une phraso ft'ançaise, et ne rend pas l'idée de l'aatear. » {La Harpe.) Détordre ignifle ici désaccordj ei celle remarque fait tomber la double criique de La Harpe.

9 Éclair cir quelqu'un TpoMT réclamer, ne se dit plus; mais au emps de Racine il était fort en usage.

S Atalide semble dire : POuvez-votts croire que ma ftloire me ouche moins qu'elle ne vous touche? Mais il ne faut pas î entendre ainsi. Me croyez^vous moins jalouse de ma gloire que vous de la vôtre? Tel est le sens.