ACTE m, SCÈNE IV. J

La sultane a suivi son pencliant ordinaire , Et, soit qu'elle ail d*abord expliqué mon retour CoBune un gage certain qui marquait mon amour ; Soit que le temps trop cher * la pressât de se rendre, A peine ai-je parlé, que, sans presque m'entendre. Ses pleurs précipités ont coupé mes discours : Elle met dans ma main sa fortune, ses jours, 17^ Et, se fiant enfin à ma reconnaissance, D'un hymen inrailiible a formé l'espérance. Mol-même, rougissant de sa crédulité^ Et d'un amour si tendre et si peu mérité , Dans ma confusion, que Roxane, madame.

Attribuait encore à l'excès de ma flamme , Je me trouvais barbare, injuste, criminel. Croyez qu'il m'a fallu, dans ce moment cruel, Pour garder jusqu'au bout un silence perfide , Rappeler tout l'amour que j'ai pour Atalide.

/^^ Cependant, quand je viens, après de tels efforts. Chercher quelque secours contre tous mes remords. Vous-même couire moi je vous vois, irritée, Reprocher votre mort à mon âme agitée ; Je vois enfin , je vois qu'en ce même moment Tout ce que je vous dis vous touche faiblemcnl. Madame, finissons et mon trouble et le vôtre. Ne nous afiligcons point vainement l'un et l'autre. Roxane n'eSt pas loin ; laissez agir ma fol : J'irai , bien plus content et de vous et de moi ,

iQ\0 Détromper son amour d'une feinte forcée, (ue je n'allais tantôt déguiser ma pensée'.

1 Précieux.

8 M C^est dans cette scène aue l'on voit plus que jamais corahien es moyens de l'intrigueque l'auteur a fondée sur la jaiouâie d'Atar ide et la pusillanimité de son amant sont faibles et faux. Il n'eai pas conceyable que tes détails décisifs oh Bajazet vient d'entrer touchent assez faiblement Atalide pour qu'il se croie obligé de tout risquer et de tout perdre. La confiance très-juste qu'elle lui a montrée dans le second acte ne permet pas qu'au troisième elle soupçonne sa vémci té, contre louie vraisemblance. Première laute. \A seconde, bien plus grave, c'est le désespoir puéril ( il faut trancher le terme) qui fait perdre la tête à Bajazci. Il devait lui dire : « Dans la crise oU nous sommes , il ne s'agit pas de vous persuader, mais de vous sauver ainsi que moi. Grâce au ciel, je n'ai rien promis , et je- suis à portée de tout faire. Encore un moment , et je vais être le maitre de récompenser Roxane comme il me plaira, de couronner Atalide , ei de Yi'ètre ni ingrat d'un côté ni mfidèle de l'autre. » En parlant ainsi . il parlait en homme. Quand on songe qu'il ne s'agit de rien moins que du salut d'un ami tel qa'Acomat, de celui (FAtalidc, de Bajazet lui-même , et de l'empire, on est forcé d'avouer que les rafiinements de délicatesse d'un côjé, et la folle complaisance de l'autre , sont l'opposé de la tragédie, parce qu'ils le sont du bon sens. Les madrigaux sont par trop déplacés au milieu des glaives : et remarquez qu'en donnant à BajBiet cette fermeté qui le relevait d'ailleurs, rien n'empêchait

300 BAJAZET

La volcï.

Juste ciel! où • va-l-U s'exposer?

Si vous m'aimez , gardez de la désabuser.