ACTE lY, SCÈNE VIU S

Que J'allais avec lui me perdre ou me sauver? Ah I de tant de conseils événement sinistre! '. yO Prince aveugle! ou plutôt trop aveugle ministre 11 te sied bien d'avoir en de si jeunes mains ', Chargé d'ans et d'honneurs, confié tes desseins. Et laissé d'un vizir la fortune flottante Suivre de ces amants la conduite imprudente!

OSMIN

Hë ! laissez-les entre eux exercer leur courroux : Rajazet veut périr, seigneur, songez à vous. Qui peut de vos desseins révéler le mystère. Sinon quelques amis engagés à se taire 7 ^^ç Vous verrez par sa mort le sultan adouci.

ACOMAT

Roxane en sa fureur peut raisonner ainsi ' :

Mais mol qui vols plus loin, qui , par un long usage ,

Des maximes du trône ai fait l'apprentissage;

Qui , d'emplois en emplois, vieilli sous trois sultans.

Al vu de mes pareils les malheurs éclatants ,

Je sais, sans nie flatter, que de sa seule audace

Un homme tel que moi doit attendre sa grâce.

Et qu'une mort sanglante est l'unique traité

Qui reste entre l'esclave et le maître irrité.

OSMIN

\^tO Fuyez donc.

ACOMAT

J'approuvais tantôt cette pensée :

Mon entreprise alors était moins avancée; Mais il m'est désormais trop dur de reculer. Par une belle chute il faut me signaler, Et laisser un débris, du moins, après ma fuite. Qui de mes ennemis retarde la poursuite.

Ce sont , avec les mêmes mots , deux genres de beautés tout opposés. »(La Harpe. ) Orosmane ( Zaïn ) dit:

J« a* inb pas Jal«DZ, li je riuii Jamais !

et ce vers contient une menace terrible , car on sent qu'il est d^à jaloux.

1 « Le poète n'a pas oublié de séparer son Acomat de toutes ces passions vulgaires qui se meuvent autour de lui. Ces quatre veis sont admirables ; plus le vizir se fait de reproches , plus le spectateur le Justifie , d*abord parce que le vizir n'a pu faire que ce qu'il a fait ; ensuite parce qu'il lui éuit impossible de deviner la conduite insensée de Rajazet. » ( La harpe. )

S «Tout ce morceau tt tout le rcsto de la scène , qui achève d« faire de ce quatrième acte un chef-d'œuvre , en mettant le der n'er trait au grand caractère d' Acomat, sont d'une conception aussi forte qu^originale : ce sont, il'est vrai , des beautés sévères , mais c'en est la perfection ; et quel art ne fallait-il pas pour aue CCS beautés ne parussent pas froides à côté des béantes de passion dont le rôle de Roxane est rempli . et |)our que l'un ne onislt pas à l'autre? Un seul acte de ce mérite rachèterait de bien plus grandes faates que celles qu'il nous a fallu relever. » (Xa Horp9,)

316 BAJAZET

Bajazet vit encor : pourquoi nous élonnor >î Acomat de plus loin a su le ramener.

Sauvons-le malgré lui de ce péril extrême , Pour nous , pour nos amis, pour Roxane clle-mônne. .a^O Tu vois combien son cœur, prêt à le protéger, ' A retenu mon bras trop prompt à la venger. Je connais peu Tamour ; mais j*ose te répondre QuMl n'est pas condamné, puisqu'on veut le confondre \ Que nous avons du temps. Malgré son désespoir, Hoxane Taime encore , Osmin , et le va voir.

OSMIN

Enfin , que vous inspire une si noble audace ? Si Roxane l'ordonne, il faut quitter la place ^ : Ce palais est tout plein...

ACOMAT

Oui , d'esclaves obscurs Nourris loin de la guerre , à l'ombre de ses murs. V vY>^ Mais toi , dont la valeur, d'Amurat oubliée ,

Par de communs chagrins à mon sort s'est liée , Voudras-tu jusqu'au bout seconder mes fureurs?

OSMIN

Seigneur, vous m'ofienscz : si vous mourez , je meurs.

ACOMAT

D'arais et de soldats une troupe hardie Aux portes du palais attend notre sortie ; La sultane d'ailleurs se fie à mes discours : Nourri dans le sérail , j'en connais les détours ; Je sais de Bajazet l'ordinaire demeure ; - Ne tardons plus , marchons; et, s'il faut que Je meure, ^•Ip Mourons: moi , cher Osmin , comme un vizir ; et toi , \ Comme le favori d'un homme tel que moi.

1 Ce mot est pris ici dans son acception primitive, qui a beaucoup faibli. Attonitus , « frappé du tonnerre. »

S « Les Bentences font un bel effet dans la poésie ; mais elles font encore un plus bel effet, surtout dans la poésie dramatique, quand, au lieu d'être débitées en forme de sentences, elles sont mises en action. Si le vizir eût dit : Qui va confondre vn infdèU Vaimê encore, il eût paru vouloir moraliser; et il y songe si peu, dans l'agitar tion où il est , qu'il avoue même son ignorance : Je connais peu l'amour. » (Louie Racine,)

S (t Quitter la place n'est ici que simple, et cette simplicité ne déplaît pas dans l'entretien de deux conjurés occupés de si grtndet iffaires. » (Geoffroy.)