SCÈNE IV

BAJAZKT, ROXANE.

ROXANE

Je De vous ferai point des reproches frivoles : Les moments sont trop cliers pour les perdre en paroles. M^s soins \ous sont connus : en un mot, vous vivez ; Et ie p.e vous dirais q.ue ce que vous savez. Malgré tout mon amour, si je n'ai pu vous plaire , Je n*en murmure point ; quoiqu'à ne vous rien taire , Ce même amour peut-être, et ces mêmes bienfaits, Auraient dû suppléer à mes faibles attraits. 'IfOMais je m'étonne enfin que, pour reconnaissance. Pour prix de tant d'amour, de tant de confiance , Vous ayez si longtemps , par des détours si bas , Feint un amour pour moi que vous ne sentiez pas.

BAJAZET

Qui? moi, madame?

ROXANE

Oui, toi>. Voudrais-tu point encore Me nier un mépris que tu crois que j'ignore ? Ne prétendrais-tu point, par tes fausses couleurs, Déguiser un amour qui te retient ailleurs ; El me jurer enfin, d'une bouche perfide. Tout ce que tu ne sens que pour ton Atalide?

BAJAZET

; -^C Atalide, madame I 0 ciel ! qui vous a dit...

ROXANE

Tiens , perfide , regarde , et démens cet écrîL

BAJAZET, après avoir regardé la lettre.

Je ne vous dis plus. rien : celte lettre sincère D'un malheureux amour contient tout le mystère ; Vous savez un secret que , tout prêt à s'ouvrir, Mon cœur a mille fois voulu vous découvrir. J'aime , je le confesse ; et devant que votre âme ', Prévenant mon espoir, m'eût déclaré sa flamme. Déjà plein d'un amour dès l'enfance formé, A tout autre désir mon cœur était fermé. I C C Vous me vîntes offrir et la vie et l'empire ; Et même votre amour, si j'ose vous le dire , Consultant vos bienfaits, les crut , et sur leur foi ,

1 « Cette réponse brusque et violente est bien dans le caractère de Roxane, qui vient de reproclier à Biyaset qu'elle l'a laissé vivre, ii(G«o/"/rotf.)*

S Molière , Boilean et Racine ont employé cette façon de parler, iwant qm , remplacée tyranniquement , en dénit de leur autorité, wr aoofit que.

320 BAJAZET

De tous mes sentiments vous répondu pour moP. Je connus votre erreur. Mais que pouvals-je faire? Je vb en même temps qu'elle vous était chère. (Combien le trône tente un cœur ambitieux ! Un si noble présent me fit ouvrir les yeux. Je chéris. J'acceptai, sans tarder davantage. L'heureuse occasion de sortir d'esclavage, I jiD D'autant plus qu'il fallait l'accepter ou périr ;

D'autant plus que vous-même, ardente à me l'ofliir. Vous ne craigniez rien tant que d'être refusée ;

Sue même mes refus vous auraient exposée ; u'après avoir osé me voir et me parler, 11 était dangereux pour vous de reculer. Cependant, je n'en veux pour témoins que vos plaintes, Âi-Je pu vous tromper par des promesses feintes ? Songez combien de fois vous m'avez reproché ^Un silence témoin de mon trouble caché ' : |:f)^^^Plus l'effet de vos soins et ma gloire étaient proches, Plus mon cœur, interdit, se faisait de reproches. i.e ciel, qui m'entendait, sait bien qu'en même temps Je ne m'arrêtais pas à des vœux Impuissants ; Kt si l'effet enfin , suivant mon espérance , Eût ouvert un champ libre à ma reconnaissance , J'aurais, par tant d'honneurs, par tant de dignités. Contenté votre Orgueil et payé vos bontés, Que vous-même peut-être...

ROXANK.

Et que pourrais-tu faire?

Sans l'offre de ton cœur, par où peux-tu me plaire? . V'^ Quels seraient de tes vœux les inutiles fruits? Ne te souvient-il plus de tout ce que Je suis? Maîtresse du sérail, arbitre de ta vie. Et même de l'État, qu'Amurat me confie. Sultane, et, ce qu'en vain j'ai cru trouver en toi, Souveraine d'un cœur qui n'eût aimé que moi : Dans ce comble de gloire où je suis arrivée, A quel indigne honneur m'avais-tu réservée ? Trainerais-je en ces lieux un sort infortuné , .Vil rebut d'un ingrat que J'aurais couronné, ^ve mon rang descendue, à mille autres égale, Ou la première esclave enfin de ma rivale?

1 « Pùurmoi, en place de moi. Bajazet se taisait. Ei fliAne votn amour.,. consuUant vos bienfaiit : le sens de ces trois vers se présente d'abord, on ne songe pas môme à le chercher. Lorsqu'on veut cependant le chercher, on trouve quelque difficulté, quoiaae U construction soit très-nette : Votre amour, consultant vos nieofaits, crut qu'ils devaient m'engager à vous aimer, et vous répondit pour moi de tous mes sentiments. » (Louis Racine,)

2 Ce vers est beau; mais il est fâcheux que le motféMin, qv lui donne tant de relief^ se trouve déjàun peu plus fcaut :

. . . J« n'M v«iiz pour timoim* qa* tm flalalM.