SCÈNE I

MONIME,PH0EDIAfE«

PBGEDIME.

Quoi I VOUS êtes ici quand Miihridatc arrive < . Quand , pour le recevoir, chacun court sur la rive. Que faites-vous, madame? et quel ressouvenir Tout à coup vous arrête , et vous fait revenir? N'offenserez-vous points tm roi qui vous adore , Qui , presque votre époux...

HONIME.

Il ne l'est pas encore Phoedlmc ; et jusque-là je crois que mon devoir Est de l'attendre ici sans l'aller recevoir.

PHOEDIME.

Mais ce n'est point , madame , un amant ordinaire. Songez qu'à ce grand roi promise par un père , Vous avez de ses feux un gage solennel Qu'il peut, quand il voudra, conlirraer à l'autel. Croyez-moi , montrez-vous ; venez à sa rencontre.

HONnLB.

Regarde en quel état tu veux que je me montre ; Vois ce visage en pleurs; et , loin de le chercticr *, Dis-moi plutôt, dis-moi que je m'aille cacher.

PHOEDIME.

Que dites-vous ? 0 dieux !

HONIME.

Ah ! retour qui me tue!

Malheureuse! comment paraltrai-je à sa vue, Son diadème au front , et dans le fond du cœur, PhcBdime... Tu m'entends, et tu vois ma rougeur*

PHOEDIME.

Ainsi vous retombez dans les mêmes alarmes

1 « Celle première scène ne satisfait pas l'impaiience ei Pavidlt* •Ju spectaieur ; elle ne lui apprend rien de nouveau : c'est une conversation entre Uonime et sa confidente, il est vrai, très-touchanie ; mais c'est toujours une conversation. » ( Geoffroy*)

2 L« est beaucoup trop éloigné , dit un coranientalear, du nom auquel il se rapporte, et il semble, selon la grammaire, se rapporter à wtage. Nous avons répondu d'avance à cette critiaoe daoi A note 8 de la page précédente , et nage 3 1 * ^ot. t.

S52 M1THR1DATE

Qui vous ont dans la Grèce arraché tant de larmes; Et toujours Xipharès revient vous traverser.

HONIME.

Mon malheur est plus grand que tu ne peux penser : Xipharès ne s^offrait alors à ma mémoire Que tout plein de vertus, que tout brillant de gloire; Et je ne savais pas que, pour moi plein de feux, Xipharès des mortels fût le plus amoureux*...

PHOEDIME.

Il vous aime, madame? Et ce héros aimable *...

HONIME.

Est aussi malheureux que Je suis misérable. Il m*adore, Phœdime ; et les mêmes douleurs Qui m*affligeaient ici , le tourmentaient ailleurs.

PHOEDIME.

Sait-ii en sa faveur Jusqu'où va votre estime 'T Sait-il que vous Taimez?

MONUIE.

Il IMgoore , Phœdime.

Les dieux m*ont secourue; et mon oosur, aflermi , N'a rien dit , ou du moins n'a parlé qu'à demi *» Hélas ! si tu savais , pour gander le silence , Combien ce triste cœur s'est fait de violence, Quels assauts, quels combats j'ai tantôt soutenus! Phœdime , si je puis, je ne le verrai plus : Malgré tous les efforts que je pourrais me faire , Je verrais ses douleurs, je ne pourrais me. taire. Il viendra malgré moi m'arnaeher cet aveu : Mais n'importe , s'il m'aime , il en Jouira peu : Je lui vendrai si cher ce bonheur qu'il ignore ^ Qu'il vaudrait mieux pour lui qu'il l'ignorât encore.

PHOEDIME.

On vient. Que faites-vous, madame?

MONIME

Je ne puis ; Je ne paraîtrai point dans le trouble où je suis.

i Ce vers nous est déjà presque connu par 4ntfrot7ia4tM^ o\t non» lisons , Bct. V, se. u , p. 57, V. 9 :

Il «it an eomble da laa t«iiz , La plu flar daa mortalt et la plni amoaraiiz.

2 Ce héros aimable esi du roman , et le vers qui sait de Télégie.

5 On croirait volontiers que Phœdime connaît , pr la CUlie de mademoiselle Scudéri, la carte da Tendre , et qu'elle sait que Monime a traversé Tendre -sur-Estime.

4 Voy. p. 344, not. 3, et p. 347, not. 4. L'illusion de Uonime la trahit, et nous fait comprendre toute la vivacité de la passion qui la domine au point do l'aveugler.

tt Racine n'a pas oublié ce qu'il fait dire à Néron ( UrU.f act. Il, ■c. vui):

Faii-l«I pa/ar bian diar m baohaav qu'il ifaora.

agteii,sg(i;nei]. 353