PHARNACE, XIPHARÈS

PHARNACB , à part, Hithridate revient! Ah, fortune cruelle!

Ma vie et mon amour tous deux courent hasard : Les Romains , que J'attends , arriveront trop tard. [A Xipharès,)

Gomment faire? J'entends que votre cœur soupire , Et j'ai conçu * l'adieu qu'elle vient de vous dire , Prince ; mais ce discours demande un autre temps : Nous avons aujourd'hui des soins plus importants.^ Mlthridaie revient pcut-Ctre inexorable ; ^

Plus il est mallieureux, plus il est redoutable, y^ Le péril est pressant plus que vous ne pensez. «^ Nous sommes criminels , et vous le conna^ez : Rarement l'amitié désarme sa colère; -^ .

Ses propres fils n'ont point de juge plus sévère ; ^ Et nous l'avons vu même à ses cruels soupçons Sacrifier deux fils pour de moindres raisons. ^

Craignons pour vous, pour moi, pour la reine elle-même. ^ Je la plains d'autant plus que Mlthridate l'aime.^ Amant avec transport, mais Jaloux sans retour, ^ Sa haine va toujours plus loin que son amour.

1 Cette expression veut être remarquée pour sa concision énergique. On dirait en latin urgente officto. Voici au reste deux passages propres à éclairer la pensée de Racine , et à justifier le tour qnil emploie : « Le jusement de Dieu presse la conscience de merveilleuse angoisse. » (Calvin, Tr. de la Cène.) « En silence, non plus du marché de se taire, mais de la presse de sa conscience. » (Honuiigno, trad. de Sénèque, Ess., 1. 1, ch. xm.)

S II 7 a une nuance entre comprendre et concevoir. On coni« prend une chose , on conçoit pourquoi elle se fait. Racine a dû préférer ici conçu à comprt«.

150 MITHRIDATE

Me TOUS assures ' point sur i'amour qu'il vous portes Sa Jalouse fureur n*cn sera que plus forte. Songcz-y. Vous avez la faveur des soldats ; Kt j*aurai des secours que Je n'explique pas ^ M'en croirez-vous 7 courons assurer notre grâce : Rendons-nous, vous et mol , maîtres de cetle place ; Kt faisons qu'à ses fils il ' ne puisse dicter Que les conditions qu'ils voudront accepter.

Je sais quel est mon crime, et Je connais mon père; Rt j'ai par-dessus vous le crime de ma mère ; Biais quelque amour encor qui me pût éblouir, Quand mon père paraît, je ne sais qu*obéir.

PHARNÀCE.

Soyons-nous donc au moins fidèles l'un à l'autre : Vous savez mon secret , j'ai pénétré le vôtre, y Le roi , toujours fertile en dangereux détours, S'armera contre nous de nos moindres discours : Vous savez sa coutume, et sous quelles tendresses Sa haine sait cacher ses trompeuses adresses*. Allons ! puisqu'il le faut. Je marche sur vos pas : Mais, en obéissant, ne nous trahissons pas.

1 li'acception du mot cwfttrer était plas variée au xvii* siècle qu'elle ne l'est de nos jours. Ici «'outtrer signifie avoir pleine confiance. On disait encore, je m'oMiir^, pour je «ut« ctriain.

S Pharnace , qui a dit dans la scène précédente :

Que par1«s-TouB d« Rome et de ton allianee ? ne doit pas ôlro pressé de s'expliquer.

3 H. On comprend assez qu'il s'agit de Mithridate. L'éloignetnent du nom importe peu, puisque Milhridate domine la pensée de bes fils et du spectateur.

4 Ces deux pluriels ont été '>lus rcmaraués qu'approuvés.

riN DU PREVIEH ACTE*