SCÈNE V

MITIIRIDATE, MONIME, XlPIIAnftS.

UFTHRIDATE.

Venez, mon fils; venez, votre père est trahi. Un fils audacieux ' Insulte à ma ruine, Traverse mes desseins, m'outrage, m'assassine. Aime la reine enfin , lui platt, et me ravit ^^ Un cœur que son devoir à mol seul asservit.^^^ Heureux pourtant, heureux que, dans cette disgrâce , Je ne puisse accuser que la main de IMiarnace ; Qu'une mère infidèle, un frère audacieux ,

vengeances qu'il annonce : on doit dune craindre pour les deux amants, Cl l'on veut voir comment ils se tireront a'une situation que la confiance momentanée de Miihridate ne rend que plus em barrassante et plus critique. Ensuite, c'est que la scène suivante entre Monime et Xipharès, scène oh Tamour est si noblement sacrifié au devoir, est pathétique . et in8()ii-o un juste intérêt pour les deux amants. Enfin , c'est que les scntimenis et les vers sont d'une vérité et d'une beauté ai touchante , que les spectateurs sontaitendris jusqu'aux larmes de ce qui , sous une autre forme , les aurait fait rire; et c'est là oue le poôte est vraiment le magicien d'Horace : fil magùt. »(La Harpe.)

1 « La méprise de Monime forme ici un coup de théâtre, qui devient plus intéressant encore, lorsque Mithridate , trompé , charge lipharès de veiller sur Monime, et confie lui-même sa maîtresse à son rival. » (Geoffroy») Quoi qu'il en soit, un poëie comique aurait à profiter ici.

8 Ici Racine adoudt Juvénal , mais il s'en souvient :

« Monitram nulla virtata rederaptom ATitiU. »

S Ce début renouvelle la situation de la scène précédente. Xipharès doit trembler comme a fait Monime. Si la méprise se prolongeait. Il se affairait.

360 MITHRIDATE

Vous présentent en vain leur exemple odieux *

Oui , mon fils , c'est vous seul sur qui je me repose.

Vous seul qu'aux grands desseins que mon cœur se propos

J*ai choisi dès longtemps pour digne compagnon ',

L'héritier de mon sceptre , et surtout de mon nom.

Pharnace, en ce moment, et ma flamme oflcnsée.

Ne peuvent pas tout seuls occuper ma pensée t

D'un voyage important les soins et les apprêts,

Mes vaisseaux qu'à partir il faut tenir tout prêts ,

Mes soldats, dont Je veux tenter la complaisance',

Dans ce môme moment demandent ma présence.

Vous cependant ici veillez pour mon repos,

D'un rival insolent arrêtez les complots :

Ne quittez point la reine ; et, s'il se peut, vous-même

Rendez-la moins contraire aux vœux d'un roi qui l'aime.

Détournez-la, mon fds, d'un choix injurieux :

Juge sans intérêt, vous la convaincrez mieux.

En un mot, c'est assez éprouver ma faiblesse :

Qu'elle ne pousse point cette même tendresse,

Que saisje ! à des fureurs dont mon cœur outragé

Ne se repentirait qu'après s'être vengé».