ACTE 1, SCENE UL

Pensei-Tous que Catohas continae à se tilre ; Que ses plaintes, qa*en Tain tous Toudrez apaiser. Laissent rrentir les dieux sans tous en accuser? Et qui sa) ce qu'aux Grecs, frustrés de leur fiçtime. Peut permettre un courroux qu'ils croiront légitime? Gardez-vous de réduire un peuple furieux , Seigneur, à prononcer entre tous et les dieux. N'est-ce pas vous enfin de qui la voix pressante Nous a tous appelés aux campagnes du Xante ? Et qui de ville en ville attestiez les serments Que d'Hélène autrefois firent tous les amants, Quand presque tous les Grecs , rivaux de Totre frère , Ls demandaient en foule à Tyndare , son père ? De quelque heureux époux que l'on dût faire choix, Nous Jurâmes dès lors de défendre ses droits ; Et , si quelque insolent lui Tolalt sa conquête , Nos mains du ravisseur lui promirent la tête \ Mais sans vous, ce serment que l'amour a dicté , libres de cet amour, l'aurions-nous respecté*? Vous seul , nous arrachant à de nouvelles flammes , Kous avez fait laisser nos enfants et nos femmes. Et quand, de toutes parts assemt)lés en ces lieux, L*bonneur de vous venger brille seul à nos yeux; Quand ia Grèce , déjà vous donnant son suflrage , Vous reconnaît l'auteur de ce fameux ouvrage; Que ces rois , qui pouvaient vous disputer ce rang , Sont prêts pour vous servir de verser tout leur sang , Le seul Agamemnon , refusant la victoire , N'ose d'un peu de sang acheter tant de gloire ? Et , dès le premier pas se laissant effrayer. Ne commande les Grecs que pour les renvoyer !

AGAMEMNON

Ah , seigneur ! qu'éloigné du malheur qui m'opprime , Votre cœur aisément se montre magnanime ! Mais que si vous voyiez ceint du bandeau mortel

1 Ce morceau est imité de la première scèDe d'Euripide , et lire d'un récit qa'Agamemnon fait au vieillard. Racine montre tout son art dans cet emprunt et dans cette transposition. Voici le passage d'Euripide : « Les plus riches jeunes gens de la Grèce arrivèren pour aispoter la main d'Hélène. Us proféraient les uns contre les autres des menaces de mort s'ils n'étaient pas préférés. Tyndare, également embarrassé d'accorder oc de refuser sa fille , ne savait comment sortir hecrensemcnt de ce mauvais pas. La pensée \\k Tint d'enchatuer toas les prétendants par un serment commun prêté devant les autels. Ils jurèrent donc , quel que fût le choix d'Hélène , de secourir son époux , si quelque ravisseur lui enlevait son bien , et le chassait de sa conche , d'atuiqner et de renverser la ville du perfide, Grec ou Barbare, par la force des armes. >• (Y. S1-«S.) . . ^ .t

8 « Ce serment , prêté sur les paroles de Tyndare , par «les prétendants insensés que la passion aveuglait, c'est l'espérance qui ra dicté , déesse plus puissante que toi et que te force, m (T.3t2>3t4.)

«23 iPHIGËNIB.

Votre ÛIs Télémaquc approcher de l'aiitel , Nous TOUS Terrions , troublé de cette affreuse Images Changer bientôt en pleurs ce superbe langage» Éprouver la douleur que J'éprouve aujourd'hui ,

^tt courir TOUS Jeter entre Calchas et lui ' !

elgncur, vous le savez , J'ai donné ma parole ; Et, si ma fille vient, je consens qu'on l'Immole. Mais , malgré tous mes soins , si son heureux destin La retient dans Argos ou l'arrête en chemin , Souffrez que, sans presser ce barbare spectacle, En faveur de mon sang j'explique cet obstacle , Que J'ose pour ma fille accepter le secours De quelque dieu plus doux qui veille sur ses Jours. Vos conseils sur mon cœur n'ont eu que trop d'empire î Et je rougis...