SCÈNE

ÊR1PHILE, DORIS.

ÉRIPHILE

Ne les contralgnouB point, Doris, retirons-nous: Laissons-les dans les bras d'un père et d*un époux; Et tandis qu'à l'envi leur amour se déploie. Mettons en liberté ma tristesse et leur joie.

DORIS

Quoi ! madame , toujours irritant tos douleurs , Croirez-vous ne plus voir que des sujets de pleurs ? Je sais que tout déplaît aux yeux d'une captive; Qu'il n'est point dans les fers de pialar qui la suive : Mais dans le temps fatal que, repassant les flots. Nous suivions malgré nous le vainqueur de Lesbos , Lorsque dans son vaisseau , prisonnière timide , Vous voyiez devant vous ce vainqueur homicide. Le dirai-Je ? vos yeux , de larmes moins trempés , A pleurer vos malheurs étaient moins occupés. Maintenant tout vous rit : l'aimable Iphlgénic D'une amitié sincère avec vous est unie ; Klle vous plaint , vous voit avec des yeux de sœur i Et vous seriez dans Troie avec moins de douceur. Vous vouliez voir l'Aulide, où son père l'appelle, Et l'Aulide vous voit arriver avec elle : Cependant , par un sort que je ne conçois pas , Votre douleur redouble et croît à chaque pas.

ÉRIPHILE

Hé quoi I te semble-t-il que la triste Ériphiie Doive être de leur Joie un témoin si tranquille î Crois-tu que mes chagrins doivent s'évanouir A l'aspect d'un bonheur dont Je ne puis Jouir? le vois Iphigénie entre les bras d'un père ; CUe fait tout l'orgueil d'une superbe mère ; Et moi, toujours en butte à de nouveaux dangers, •^emii» dès l'enfance en des bras étrangers , Je re^ns et je vois le jour que je respire *,

i Racine, dans BnlanntciM, a déjà dit le jour qu$ je respiré, \ i'imitadoo de Corceille. Voir ci-dessus, p. 139, noie S.

42« IPRIGÉMIE.

Sans que père ni mère ait diigné me sourire (. J'ignore qui je suis; et, pour eomJMe d'horreur, Un oracle effrayant m'attaelie i mon erreur, Et , quand je veux cherctier ie sang qui m'a fait naître, Me dit que, sans périr, je ne me puis connaître.

OORIS.

Non , non , jusques au bout tous devez le cherctier. Un oracle toujours se plaît à se cacher'; Toujours avec un sens il en présente un au(*e : En perdant un faux nom , vous reprendrez le vôtre. Cest là tout le danger que vous pouvez courir ; Et c'est peut-être ainsi que vous devez périr. Songez que votre nom fut changé dès l'enfance.

ifRIPHILE.

Je n'ai de tout mon sort que cette connaissance ; Et ton père , du reste infortuné témoin, Ne me permit Jamais de pénétrer plus loin. Hélas ! dans cette Troie où j'étais attendue , Ma gloire, disait-il, m'allaitétre rendue; J'allais , eu reprenant et mon nom et mon raag, Des plus grands rois en moi reconnaître le sang Déjà je découvrais cette fameuse ville.

Le ciel mène à Lesbos l'impitoyable Achille : Tout cède, tout ressent ses funestes efforts; Ton père , enseveli dans la foule des morts , Me laisse dans les fers à moi-même inconnue; Et, de tant de grandeurs dont j'étais prévenue^ , Vile esclave des Grecs , je n'ai pu conserver Que la fierté d'un sang que Je ne puis prouver.

DORIS

Ah! que perdant , madame, un témoin si fidèle, La main qui vous l'ôta doit vous sembler cruelle! Mais Gaichas est ici , Calchas si renommé , Qui des secrets des dieux fut toujours informé. Le ciel souvent lui parle : instruit par un tel maître, Il sait tout ce qui fut et tout ce qui doit ùirt* .

1 Virgile a dit :

« Cal non riier* parraUs, Nae dms h«ae m«MW » d«« née diputa mUli Mft. •

^umet exprime le même sentiment dans sa touchante élégie d« Pauvre fille :

Lolii d« aaei pannu raUéc»

De lenn embrMMmcnte J'ignor* U doacaar.

2 Corneille {Horace, acte III^ f^c. iii):

Un oncle Jamab ne ■• UU*« comprendre.

S Prévenue ne signifie ici ni avertissement ni pr^«n(ton;Kri-

{>hile veut dire que ces grandeurs préoccupaient sa pensée avec mpatience et non sans orgueil. L'expression est forte et belle.

4 Homère, Iliade, 1. 1 : « Alors se lève Calchas, fils de Thestor, •e plus habile des devins. Il connaît le passé, le présent, laveoir' Et Virgile, parlant de Prêtée, Oiorg,^ 1. IV:

■ Norlt namqoe omnU Tatca