ACTE U, SCENE L

Poarndl-U de vos jours ignorer les auteurs t

Ce camp même est pour tous tout plein de protecteurs.

Bientôt Ipbigénle, en épousant Acliille,

Vous va sous son appui présenter un asile;

Elle vous Ta promis et Juré devant moi.

Ce gage est le premier qu'elle attend de sa fol.

ÉIUPHILC.

•Que dirais-tu, Doris, si, passant tout le reste. Cet bymen de mes maux était le plus funeste ?

DORn.

Quoi ! madame !

ihlIPHILF.

Tu vois avec étonnemcnt Que ma douleur ne souffre aucun soulagement Ecoute , et tu te vas étonner que je vive : C'est peu d'être étrangère, inconnue et captive ; Ce destructeur fatal des tristes Lesbiens, Cet Acliille , l'auteur de tes maux et des miens , Dont la sanglante main m*enleva prisonnière, Qui m*arractia d'un coup ma naissance et ton père '. De qui jusqucs au nom tout doit m'étre odieux. Est de tous les mortels le plus cher à mes yeux.

DOKIS.

Ali ! que me dites-vous !

ÉIUPHILE.

Je me flattais sans cesse Qu'un silence étemel cacherait ma faiblesie; Mais mon cœur trop pressé m'arrache ce discours. Et te parle une fois pour se Uire toujours. Ne me demande point sur quel espoir fondée De ce fatal amour je me vis possédée.

Je n'en accuse point quelques feintes douleurs Dont je crus voir Achille honorer mes malheurs : Le ciel s'est fait, sans doute , une joie Inhumaine A rassembler sur moi tous les traits de sa haine. Rappellerai-Je encor le souvenir affreux Du jour qui dans les fers nous Jeta toutes deux? Dans les cruelles mains par qui Je fus ravie Je demeurai longtemps sans lumière et sans vie : Enfin mes tristes yeux cherchèrent la clarté '; Et , me voyant presser d'un bras ensanglanté. Je frémissais, Doris, et d'un vainqueur sauvage

Qva lint , qam fiierint , quas mox vantara trahantur. »

Son Tuia Bou Tenir XmliiUM le prêtent , le passé , T avenir. ( DelUle.)

1 Àrraeha ma naissance est uoe de ces hardiesses que la per fectioD du style dérobe aux yeux peu exeroés. Racine a plus Ole que les plus téméraires de nos écrivains , mais il a mieui

SI « OnMfrlt eoio Issea » f Tlrf Mn.. I. IV, v. «1.)

426 IPHIGÉNIE

Craignais de rencontrer l'effroyable visage. J'entrai danis son vaisseau , détestant sa fureur, Et toujours détournant ma vue avec horreur, le le vis : son aspect n'avait rien de farouche; le sentis le reproche expirer sur ma bouche ; le seotb contre moi mon cœur se déclarer; l'oubliai ma colère, et ne sua que pleurer. e me laissai conduire à cet aimable guide K le l'aimais à Lesbos et Je l'aime en Âulide. Iphigénie en vain s'offre à me protéger, Lt nie tend une main prompte à me soulager : Triste effet des fureurs dont je suis tourmentée! Je n'accepte la main qu'elle m'a présentée Que pour m'armer contre elle , et , sans me découvrir Traverser son bonheur que Je ne puis souffrir.

DORIS

Et que pourrait contre elle une impuissante haine ? Ne valait-il pas mieux, renfermée à Mycène, Éviter les tourments que vous venez chercher. Et combattre des feux contraints de se cacher T

ÉRIPHILE

Je le voulais , Doris. Mais quelque triste image

Que sa gloire à mes yeux montrât sur ce rivage

Au sort qui me traînait il fallut consentir ' :

Une secrète voix m'ordonna de partir.

Me dit qu'offrant ici ma présence importune.

Peut-être J'y pourrais porter mou infortune ;

Que peut-être, approchant ces amants trop heureux.

Quelqu'un de mes malheurs se répandrait sur eux *•

Voilà ce qui m'amène , et non l'impatience

I Ce vers charmant a fourvoyé ceux qui l'ont censaré, et donna sraud'peine aux commenuiteurs qui l'ont excusé. il,daDA l'âncieD français, répond à l'a et à Vad des Latins. Il a ici le êem de par, comme dans cet aotre vers :

LaiM* ans pUvs A'no* époaaa aUeQdrir ta vietolre. {kéL UI, se. iv.)

Le rapport que par exprime pres<|ue exclusivement de nos joara avait à son usage deux antres prépositions d'une allure plus vive et plus élégante, à et d$. C'est ainsi que Malherbe a pa dire : «Je suis vaincu du temps, » et Raciae, scène m de cet acte : « Si vos respects sont rejetés d*tm père. » Nos anciens poètes usent des prépositions avec uue liberté qu'on nous dispute anjoard'hai. Qui oserait dire après Corneille :

8*U (ÀnnllMl) oe raviTait pac mu prinea Niaomada 1

On parlait de même en prose, témoin ce passage de Baliac (Àrti' ltz>p«, dise. I) : « La Grèce n'a point reproché à Agauiemnoo dr s'être laissé gouverner à Nestor. »

S • DuovDt volantem fku, lurfantam trahunu • (Séaâqaa.)

Dans Racine, qui se souvient de Sénèque, la contrainte s'allie à la volonté; les deux termes subsistent sans antithèse.

^ Ces aentimeuts sont odieux. La douce figure d'Iubicénie D'avis, pas besoin d'un contraste aussi heurté. Mais, Eriphiie oevant périr, le poète ne craint pas de la rendre haïssable.