SCÈNE IV
AGAMEMNON, GLYTEMNESTHE , IPHIGÉNIE, ifCGlNE,
CUTTEMNESTItE.
Venez, Tenez, ma fille : on n'attend plus que voust
Venez remercier un père qui vous aime,
Et qui veut à l*autel vous conduire lui-même K
AGAHEMNON.
Que vois-je ! Quel discours ! Ma fille , vous pleurez. Et baissez devant moi vos yeux mal assurés : Quel trouble ! Mais tout pleure , la fille et la mère. Ab ! malheureux Arcas, tu m*as trahi ' I
IPHIGÉNIE
Mon père, Cessez de vous troubler, vous n'êtes point trahi : Quand vous commanderez , vous serez obéi. Ma vie est votre bien ; vous voulez le reprendre ; Vos ordres sans détours pouvaient se faire entendre. D'un œil aussi content, d'un cœur aussi soumis Que j'acceptais Tépoux que vous m'aviez promis. Je saurai, s'il le faut, victime obéissante, Tendre au fer de Calchas une tête innocente ; Et, respectant le coup par vous-même ordonné , Vous rendre tout le sang que vous m'avez donné. Si pourtant ce respect , si cette obéissance '
1 Cette ironie avertit déjà Agamemnon qu'il tst découvert.
S AF. kiroj^ô/UffOa. UpoSiSùTOii xà. xp\)nrA fiot,
« Ag. : Nous sommes perdus. On a trahi mes secrets. » (Earipidet ▼.1130.)
8 C'est ici que commence l'imitation du discours d'Iphigénie dans Euripide. Ce passage a été traduit de main de maitre. « j'ai rbearense fortune , dit M. Patin ( Etudes sur les Tragiques grec* , t. II , p. 295), de pouvoir emprunter aux cours ( inédits ; de M. Villemain un morceau de traduction , qui offre le mérite bien rare , et permis seulement aux grands écrivains, d'être à ia fois littéral e* élégant , de conserver, avec le libre mouvement de notre langue les grâces étrangères de l'orignal. » Profitons aussi de cette heureuse fortune, et citons Euripide naturalisé par M. Villcmain. « 0 non ])ère ! si j'avais la voix persuasive d'Orphée pour me faire
uivre des rochers en chanUint , et adoucir qui je voudrais par mes .larolcs , ce serait là mon refuge : mais je n'ai d'autre science que xes larmes ; voilà tout ce que je peux ; comme une sup'plianie , je presse contre tes genoux le corps que celle-ci a mis au monde pour toi. Ne me fais pas mourir avant le temps : il est doux de regarder la lumière : ne me force pas de voir les abtmes souterrains. U première je t'ai nommé mon père , et tu m'appelas ta fille ; la première, penchée sur tes genoux, je t'ai donné de douces caresses, et j'en ai reçu de toi. Tu me disais alors : « Ma fille , te verrsi-je «quelque jour dans la maison d'un puissant époux, hearease et flo- « rissante, comme il est digne de moi ? » Bt moi, je te disais, su»
4&è IPHIGÉNIE.
Paraît dfgne a vos yeux d'une autre récompense \
Si d*ano mère en pleurs tous plaignez les ennuis,
J'ose vous dire ici qu'en l'état où Je suis,
Peut-être asses d'honneurs environnaient ma vie
Pour ne pas souhaiter qu'elle me fût ravie ,
Ni qu'en me l'arrachant , un sévère destin,
Si près de ma naissance , en eût marqué la fin.
Fille d'Agamemnon . c'est moi qui , la première ,
Seigneur, vous appelai de ce doux nom de père* ;
C'est moi qui , si longtemps le plaisir de vos yeux,
Vous ai fait de ce nom remercier les dieux,
Et pour qui , tant de fois prodiguant vos caresses.
Vous n'avez point du sang dédaigné les faiblesses.
HelasI avec plaisir Je me faisais conter
Tous les noms des pays que vous allez dompter;
£t déjà, d'IUon présageant la conquête.
D'un triomphe si l>eau Je préparais la fête.
Je ne m'attendais pas que , pour le commencer.
Mon sang Tût le premier que vous dussiez verser.
Non que la peur du coup dont Je suis menacée
Me fasse rappeler votre i>onté passée i
Ne craignez rien : mon cœur, de votre honneur Jaloux ,
Ne fera point rougir un père tel que vous ;
Et, si Je n'avais eu que ma vie à défendre.
J'aurais su renfermer un souvenir si tendre ;
Mais, à mon triste sort , vous le savez , seignec. ,
Une mère, un imant , attachaient leur bonheur.
pendue à ton coq , et pressant ta barbe que je touche encore: •« Te recevrai-je vieiUissant, 6 mon père! dans la douce hospitaiité de ma maison, pour te rendre les soins qai m'ont nourrie dans mon enfance ?» Je garde la mémoire de ces paroles , mais tu les as oubliées, et tn Yeux me faire mourir. N'achève pas, an nom de Pélopa et de ton père Atrée,et de ma mère qui souffre en ce moment d'uoe douleur égale à celle de renfantement. Qu'y a-t-il entre moi et les noces d'Hélène et de Paris? D'oïl est-il venu pour ma perte? Tourne ■ ■ * I baiser, afin qu'en
( perHuadé par mes ^fenseor pour tes amis; viens cependant avec tes larmes supplier ton père de ne pas tuer (a sœur. Il y a dans les enfants même l'intelligence du malheur: ^ois, mon père, en se taisant, il te supplie. Epargne-moi, prends
Fitié de ma vie. Nous te conjurons tous deux , l'un faible en(aot, autre déjà grande. Je n'ajouterai qu'un mot plus fort que tout : Rien n'est pins doux pour les mortels que de voir le jour. Personne ne sottiiaite la nuit des enfers. Insensé qui veut mourir : une vie malheureuse est préférable à la pins belle mort « |V. 1901-1242.) i Rotrott, Iphigénitf act. lY, se m, avait dit :
noces atieiene et ae raris.' iroa est-ii venu pour i les yeux vers moi; donne-moi un regard et un mourant j'emporte ce cage de toi , si tu n'es pas ( paroles. Et toi, mon frère, tn es un faible défenseï
S'il vons «onriftot poarUnt que Je fus la premier* 0«1 voat ait appelé de ee doax «om de père....
Lucrèce, ch. v, v. 94.
Née mlacrie prodesse In tall tempore qnibst fjnrà palrlo privecpa doovat noiriD* refm.
