ACTE I, SCÈNE III

Je reconnus Vénus et ses feux redoutables. D'un sang qu'elle poursuit tourments inévitables. Par des vœux assidus je crus les détourner : Je lui bâtis un temple, et pris soin de l'orner ; De victimes moi-m6mc à toute heure entourée. Je cherchais dans leurs flancs ma raison égarée : D'u» incurable amour remèdes impuissants' ! En vain sur les autels ma main brûlait l'encens : Quand ma bouche Implorait le nom de la déesse , ^

J*adorais Hippolyte ; et ,• 4e voyantsans^ccssc , i '^ >• ' - ^ M6me au pied des autels que je faisais fumer, J'offrais tout à ce dieu que je n'osais nommer. Je l'évitais partout. 0 comble de misère ! Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son père. \ Contre moi-même enfin J'osai me révolter :

J'excitai mon courage à le persécuter.

I Pour bannir l'ennemi dont j'étais idolâtre, I J*aflectai les chagrins d'une injuste marâtre ; ! Je pressai son exil ; et mes cris éternels \ L'ar radièrent du sein et des bras paternels. Je respirais , QEnonc ; et , depuis son absence , Mes jours, moins agités , coulaient dans l'innocence : j Soumise à mon époux , et cachant mes ennuis, J De son fatal hymen je cultivais les fruits. ; Vaincs précautions! Cruelle destinée ! ~ I Par mon époux lui-même à Trézène amenée , ' J'ai revu l'ennemi que j'avais éloigné : [ Ma blessure trop vive aussitôt a saigné \ \ Ce n'est plus une ardeur dans mes veines cachée ' : I CLealJÙtoMSiput entière à sa proie attachée ^ j J'ai conçu pour mon crime une Juste terreur : j J'ai pris la vie en haine , et ma flamme en horreur ; } Je voulais en mourant prendre soin de ma gloire S

Kâôo* Î0/9Ù; '^yixP^i X^*'''*'» *' ^* ^' Tbéocrite, dans sa seconde idylle, a imité cette ode de Sapho, que Catulle a traduite. T^nleau {Traité du Sublime, trad. do Longin )a essayé do lutter contre ce texte , que Racine seul pouvait égaler.

1 « InstanrAtque dirai donîi pocudumque r«fllat»

Pretoribnt inhians , spirantia conaulit esta. B«tt Tatmn ipiane mentes ! quid vota furentem , Quid dalnbra Jarant I • ( /En., 1. IV, t. 68.)

2 • Apioteo vctaria retUgia fiammsa. » (Virg.,1* IV, t. 28.)

5 a Tnlnni alitrenii «t eneo eaipitur ipii. (Vir^., I. IV, r. S.) 4 « In m* tota raetit Venas

Cyprain doseruit. » ( Uor., 1. I , od. xiz, t. 9.)

B Euripide a fourni quclc^ues traits à Racine : <> Après auo r&' mour m'eut blesfvée. je considérai les meilleurs moyens de le supporter. Je commençât donc par taire mon mal et par le cacher... Ensuile jo résolus de résister au délire do ma passion , et de la vaincre par la clmsieté. Mais enfln, ne pouvant par ces moyens triompher de Vénu!*, mourir me parut être le meilleur parU. * « 'Vrad. de M. ArtMd t, I , p. 296. j

m PHÈDRE.

JEU- dérobor a» jwir uno-HanaMsl noire : Je n'ai pu^eulciUF iofrlaruMS^-tofr-eeiBbats , J'ai lotit avoué: je ne in*en TepisnS>'pàs, Pourvu que , de ma mon respectant les approches, Tu ne m'affliges plus par d'injustes reprociies, Et que tes vains secours cessent de rappeler \Jn reste de chaleur tout prôl à s'exhaler.