THÉSÉE, HIPPOLYTE

THÉSÉE

Ah! le voici. Grands dieux! à ce noble maintien Quel œil ne serait pas trompé comme le mien? Faut-il que sur le front d'un prorane adultère Brille de la vertu le sncré caraclère?

El ne devrait-on pas à des signes certains Reconnaître le cœur dos perfides humains '7

HIPPOLYTE

Pu!s-je vous demander quel funeste nuage. Seigneur, a pu troubler votre auguste visage? N'osez-vous confier ce secret à ma foi ?

THÉSÉE

[Pcrfldc! oses-tu bien te montrer devant moi?

"wonstre, qu'a trop longtemps épàrgiifTe tonnerre. Reste impur des brigands dont j'ai purgé la terre , Après que le transport d'un amour plein d'horreur Jusqu'au lit de ton père a porté ta fureur, Tu m'oses présenter une tête ennemie!

Tu parais dans des lieux pleins de ton infamie! Et ne vas pas chercher, sous un ciel inconnu. Des pays où mon non< ne soit point parvenu ! Fuis , traître. Ne viens point braver ici ma haine , Et tenter un courroux que je retiens à peine : C'est bien assez pour moi de l'opprobre éternel D'avoir pu mettre au jour un fils si criminel, Sans que ta mort encor, honteuse à ma mémoire. De mes nobles travaux vienne souiller la gloire.

1 Imité de la Médee d'Euripide : « 0 Jupiter! pourquoi nous as-iu donné des signes certains pour rcconnattre l'or pur de l'or faux, tandis que nen sur les traits de Piiomme ne distingue le mécliant de l'homme de bien ! »(V. sis.) Tliésée dit aussi dan^ VHippolyte : « llélas ! pourquoi le ciel n'a-t-il pas donné aux hommes des signes certains pour distinguer .os amis vertueux et fidèles d'avec les Uypocritet et les fourbes! » (V. 924.)

S22 PHÈDRE

Fuis : et si tu ne veux qu*un châUmenl soudain T'ajoute aux scélérats qu'a punis cette main , Prends garde que jamais l'astre qui nous éclaire Ne te voie en ces lieux mettre un pied téméraire. Fuis, dis-je; et, sans retour précipitant tes pas, De ton horrible aspect purge tous mes États. Et toi , Neptune , et toi , si jadis mon courage D'infâmes assassins nettoya ton rivage, Souviens-toi que , pour prix de mes efforts heureux , Tu promis d'exaucer le premier de mes vœux '. Dans les longues rigueurs d'une prison cruelle 3é n'ai point imploré ta puissance immortelle; Avare du secours que j'attends de tes soins, Mes vœux t'ont réservé pour de plus grands besoins: Je t'implore aujourd'hui. Venge un malheureux père; J'abandonne ce traître à toute ta colère ; Étouffe dans son sang ses désirs efTrontés : Thésée à tes fureurs connaîtra tes bontés.

HIPPOLYTE

D'un amour criminel Phèdre accuse Hippolyie ! Un tel excès d'horreur rend mon âme interdite ; Tant de coups imprévus m'accablent à la fois. Qu'ils m'ôtent la parole , et m'élouffent la voix.

THÉSÉE

Traître , tu prétendais qu'en un lâche silence Phèdre ensevelirait ta brutale insolence : Il fallait, en fuyant, ne pas abandonner Le fer qui dans ses mains aide à te condamner; Ou plutôt il fallait , comblant ta perfidie. Lui ravir tout d'un coup la parole et la vie.

1 Pour cetic imprécation , Racine a deiuc modèles qo'il a également surpassés:

AXX', (it Tiârep UéveiSov, a$ i,ULOÎ norg *Xpàç ùntay^OM rptXç , /acôc xctTépyacat ToÛtuv I/aôv Trat^, rinépav Sk fiii f\>yoi TïjvS', t'ireo r,uXv SnoLvaç vaotXç àpii.

Eurlp., V. 886.

« 0 Neptune! ô mon père! des trois vwux que tu m'as urumii^ d'exaucer, accomplis-en un aujourd'hui, et que mon nls ne vive pas au delà de ce jour, si tes promesses ne sont oas vaines. » Sénèque donne plus de développement à sa pensée, qi.i deTieiu diiclamatoire :

■ Gonitor nqaoreiu dedh Ut rotii prono trina eoneîpiwn deo .

Et ioToeiiU nranu« ho« «ansit Sty^e :

En perafe donam triite , ragnator freti . Non eernat ultra Ineidam Hippoljtus diem. P*r abomlBandam nune opem nato parena.

If nnqu vn lapreinain BamlaU muaiu tui Consumeretnui , magna ni premerent mala.

Inter profùnda Tartara , et dit«m horridum, Et imminentei régla infemi minas Voto peperd. Redde nune pa«tam Idam .

Oraitor. »