SCÈNE VI

PHl^.DRE, OENONE.

PHÈDRE

Cii(irc OEnonc, sais-tu ce que Je viens d'apprendre?

OENONE

^ Non ; mais je viens tremblante , à ne vous point mentir t j J'ai pâli du dessein qui vous a fait sortir; ) J*ai craint une fureur à vous-même fatale.

! . PHÈDRE

\ Œnone , qui l'eût cru? j'avais une rivale !

i OENONF..

' Comment?

PHÈDRE

Hippolyte aime, et je n'en puis douter. Ce farouche ennemi qu'on ne pouvait dompter. Qu'offensait le respect, qu'importunait la plainte, Ce tigre ^ que Jamais ie n'abordai sans crainte, >)Oumis, apprivoisé , reconnaît un vainqueur : Aricie a trouvé le chemin de son cœur.

OBNONE.

Aricie?

PHÈDRE

Ah ! douleur non encore éprouvée!

A quel nouveau tourment je me suis réservée ! Tout ce que j'ai souffert, mes craintes , mes transports, La fureur de mes feux , l'horreur de mes remords , Et d'un cruel refus l'insupporial)le injure ', N'était qu'un faible essai des tourments que j'endure.

1 Ce vers, d'une extrôrae fadeur, est Téobo des paroles de Thé» sée : Il aoutitnt qu'Aride a son cœur et sa foi. « Sali* una super- « que. »

9 • Sprotwq»» injuria form». » {Virg yEm .\ I. t. fl )

528 PHÈDRE

Ils 8*aimenl! Par quel charme ouL-ils Irouipô mes ycui!

Gomment se sont-ils vust depuis quand? dans quels lieux!

Tu le savais : pourquoi me laissais-tu séduire?

De leur furtive ardeur ne pouvais-tu mMnstruire?

liCS a-t-on vus souvent se parler, se chercher?

Dans le fond des forêts allaient-ils ce cacher?

Hélas I ils se voyaient avec pleine licence :

Le ciei de leurs soupirs approuvait Tinnocence;

Ils suivaient sans remords leur penchant amoureux ;

Tous les jours se levaient clairs et sereins pour eux!

Et moi, triste rebut de la nature entière.

Je me cachais au jour, je fuyais la lumière;

La mort est le seul dieu que j'osais implorer.

J'attendais le moment où j'allais expirer;

Me nourrissant de fiel , de larmes abreuvée,

Encor dans mon malheur de trop près observée ,

Je nosais dans mes pleurs nie noyer à loisir;

Je goûtais en tremblant ce funeste plaisir;

Et , sous un front serein déguisant mes alarmes ,

Il fallait bien souvent me priver de mes larmes '.

OEMONE.

Quel fruit recevront-ils de leurs vaines amours? Ils ne se verront plus.

PHÈDRE

Ils s'aimeront toujours I Au moment que je parle, ah, mortelle pensée! Ils hfPMli 1^1 fn,rf>iir..fi:4MML^ma»teinsensée ! Malgrrcemôme exil qui va les écarter.

Ils font mille serments de ne se point quitter. Non , je ne puis souffrir un bonheur qui m*outrage ; OEnone , prends pitié de ma jalouse rage. 11 faut perdre Aricle ; il faut de mon époux Contre un sang odieux réveiller le courroux : Qu'il ne se borne pas à des peines légères : Le crime de la sœur passe celui des frères. Dans mes jaloux transports je le veux implorer. Que fais-jc? Où ma raison se va-t-elle égarer? Moi jalouse î et Thésée est celui que j'implore 1 Mon époux est vivant, et moi je brûle encore ! ^ Pour qui ? Quel est le cœur où prétendent mes vœux . Chaque mot sur mon front fait dresser mes cheveux. Mes crimes désormais ont comblé la mesure : Je respire à la fois l'inceste et l'imposture ; Mes homicides mains, promptes à me venger. Dans le sang Innocent brûlent de se plonger. Misérable ! et je vis ! et je soutiens la vue De ce sacré soleil dont je suis descendue! J'ai pour aïeul le père et le maître des dieux ;

1 De pareils vers ne sont pas payés trop ther, sll hMi W acheter au prix des froides amours dHippolytfe ei d Ancie.