LA PIÉTÉ

Du séjour bienheureux de la Divinité , Je descends dans ce lieu > par la Grâce ' habité; L'Inno€ence s'y plait, ma compagne éternelle. Et n'a point sous les deux d'asile plus fidèle. Ici y loin du tumulte, aux devoirs les plus saints Tout un peuple naissant est formé par mes mains \ Je nourris dans mon cœur la semence féconde Des vertus dont ^ il doit sanctifier le monde. Un roi qui me protège , un roi vicioricux , A commis à mes soins ce dépôt précieux. C'est lui qui rassembla ces colombes timides , Eparses tn cent lieux , sans secours et sans guides : Pour elles , à sa porte , élevant ce palais , 11 leur y fit trouver l'abondance et la paix.

Grand Dieu , que cet ouvrage ait place en ta mémoire ! Que tous les soins qu'il prend pour soutenir ta gloire Soient gravés de ta main au livre où sont écrits Les noms prédestinés des rois que tu chéris ! Tu m'écoutcs ; ma voix ne t'est point étrangère : Je suis la Piété, cette fille si chère. Qui t'offre de ce roi les plus tendres soupirs : Du feu de ton amour j'allume ses désirs. Du zèle qui pour toi rcnflaiiimc et le dévore La chaleur se répand du couchant à l'aurore K Tu le vois tous les jours devant toi prosterné, Humilier ce front de splendeur couronné ; Et I confondant l'orgueil par d'augustes exemples « Baiser avec respect le pavé de tes temples. De ta gloire animé , lui seul , de tant de rois,

1 S&int-Cyr, fondé par madame de Maintenon.

2 Grâce est pris ici dans le sens théologiqae. C'est le don gratuit de la faveur de Dieu.

3 Bonf^ par lesquelles. La préposition d« a souvent, dans le langage poétique, la force de par ou d'avec. Ainsi nous lisons quel" qucs vers plus bas :

Dm Ira d« ton «Bunor j'alIviM ■•■ détini. i Louis XIV encourageait les missions étrangèrei.