ORIGINALE DE 170O

PERSONNAGES

GÉRONTE, père de Clitandre.

CLITANDRE, amant de Lucile.

MADAME BERTRAND, tante de LucUe.

LUCILE

CIDALISE

LE MARQUIS

LISETTE

M. ANDRÉ, usurier.

MERLIN, valet de Clitandre.

JAQUINET, valet de Géronte.

La scène est à Paris.

Comédie en un acte, en prose

Représentée pour la première fois le jeudi II février lyoo

NOTICE

Cette courte pièce, d'un comique franc et spirituel, i où la liaison et l'activité des scènes ne laissent pas un instant de trêve {Sainte- Beuve) », est imitée de la Mostellaria (le Revenant) de Plaute.

Regnard, en l'écrivant, s'est aussi inspiré de la Femme folle, nouvelle du conteur italien Bandello, et d'une histoire analogue des Joyeux Devis de Bonaventure des Périers.

L'auteur donna cette pièce en supplément de son Démocrite amoureux, dont le demi-succès ne le satisfaisait point.

En l'absence du bonhomme Géronte, son fils Clitandre mène joyeuse vie, avec l'aide d'un certain marquis, vend les tapisseries et les tableaux de soti père, emprunte aux usuriers pour fêter la belle Lucile, qu'il veut épouser. Voilà que Géronte revient au moment même oti Clitandre donne un repas à sa belle dans la maison paternelle. Pour éloigner le vieillard, le valet de Clitandre, Merlin, imagine de lui dire que sa maison est hantée par des revenants, et, pour justifier les réclamations des usuriers, explique que Clitandre a emprunté de l'argent pour acheter la maison de ]l/me Bertrand, tante de Lucile. De là un quiproquo comique entre jV/me Bertrand et Géronte, chactin des deux croyant, sur les dires de Merlin, que l'autre a la tête fêlée. Tout se découvre, mais Géronte, remis en possession d'un trésor qu'on lui avait dérobé, pardonne tout.