ACTE IV

CLÉANTHIS

Cléanthis !

(A part.)

C'est lui !

STRABON, à part.

C'est elle, ô dieux !

CLÉANTHIS, à part.

Ses traits n'en disent rien ; mais je le sens bien mieux Au soudain changement qui se fait dans mon âme.

STRABON

Madame, par hasard, n'êtes-vous point ma femme?

CLÉANTHIS

Monsieur, par aventure, êtes- vous mon époux?

STRABON

Il faut que cela soit ; car je sens que pour vous Dans mon cœur tout à coup ma flamme est amortie Et fait en ce moment place à l'antipathie.

CLÉANTHIS

Ah ! te voilà donc, traître ! Après un si long temps Qui t'amène en ces lieux? Qu'est-ce que tu prétends?

STRABON

M'en aller au plus tôt. Que ma surprise est forte ! Dis-moi, ma chère enfant, pourquoi n'es-tu pas morte?

CLÉANTHIS

Pourquoi n'es-tu pas morte? Indigne, scélérat. Déserteur de ménage, et maudit renégat. Pour t'arracher les yeux...

STRABON

Oh ! doucement, madame.

[A part.) O pouvoir de l'hymen, quel retour en mon âme !

CLÉANTHIS, à part.

Je ressentais pour lui les transports les plus doux ; Hélas ! qu'allais-je faire? il était mon époux.

130 — DÈMOCRITE AMOUREUX

{Haut.) Va, fuis. Que le démon, qui te prit en ton gîte Pour t' amener ici, t'y remporte au plus vite. Évite ma fureur ; retourne dans tes bois.

STRABON

Il ne vous faudra pas me le dire deux fois. J'aime mieux être ermite et brouter des racines. Revoyager vingt ans, nu-pieds, sur des épines. Que de vivre avec vous. Adieu.

CLÉANTHIS

Que je le hais !

STRABON

Qu'elle est laide à présent 1 et qu'elle a l'air mauvais I

(Acte IV, scène vu.)

Ra?surons-nous, la brouille n'est pas irrémédiable ; à la fin de la pièce ce groupe grec de fantaisie fait la paix et se réconcilie définitivement.

CLÉANTHIS

Je suis bien en courroux; si pourtant, aujourd'hui, Tu voulais un peu mieux m' aimer ?

STRABON

Déjà, coquine.

Tu voudrais me tenir; je le vois à ta mine. Je te pardonne tout, fais-moi grâce à ton tour. Oublions le passé, renouvelons l'amour.

Je ne serai pas seul qui d'une âme enchantée Aura repris sa femme après l'avoir quittée.

(Acte V. scène dertiiâre.)