SCENE XV PRUDHOMME, HAMELIN

HAMELIN, accourant.

Qu'est-ce donc, bon Dieu? qu'y a-t-il?

PRUDHOMME, tranquillement se tournant vers Hameliu.

Monsieur, je vous présente mes civilités, Joseph Prudhomme, professeur d'écriture, élève de Brard et de Saint-Omer, expert assermenté près les cours et tribunaux, et qui pour le moment plaisantait avec la bonne.

HAMELIN

Monsieur!

PRUDHOMME

Est-ce à l'estimable monsieur Hamelin que j'ai l'avantage de parler?

HAMELIN

A lui-même, Monsieur.

PRUDHOMME

Joseph Prudhomme, professeur d'écriture, élève de Brard et de...

J'ai entendu... Pourrais-je savoir, Monsieur, ce qui me procure l'insigne honneur d'une visite?...

PRUDHOMME

Je suis oncle du jeune Coquerel, votre gendre futur, et beau-frère du vieux Coquerel, père dudit.

HAMELIX.

Enchanté, Monsieur, (a part.) En voilà encore un qui a un drôle d'air... 11 y a déjà ici quelqu'un de votre connaissance, votre beau-frère.

PRUDHOMME

Coquerel est ici !

HAMELIX.

Depuis quelques instants... C'est un original.

PRUDHOMME

Plus qu'original, je le soupçonne imbécile.

HAMELIX.

Vraiment?

PRUDHOMME

Nous ne cadrâmes jamais... C'est un homme parfaitement incapable, et son lils!... Ah!

HAMELIX.

Pas possible!

PRUDHOMME

ÏI a hérité de tous les défauts paternels.

Il est fâcheux quelquefois de voir les fils hériter des pères.

PBUDHOMME.

Ah ! ne parlons pas politique.

Il A. Mil MX, étonné et à part.

Politique?

PBUDHOMME.

4e suis d'un caractère léger et facétieux, j'aime rire, mais je ne plaisante jamais avec les matières pu-

LA FAMILLE IMPROVISEE. 201

bliques, je suis entièrement dévoué à Tordre de choses.., Vive à jamais Tordre de choses... Vive tout ce qui contribue à notre bonheur ! Vivent les autorités constituées, vive à jamais la garde municipale et son auguste famille !

HAMELIN

Mais du tout. Je vous disais qu'il était fâcheux quelquefois de voir les enfants hériter des défauts des pères. P... è... r... e... s...

PRUDHOMME

Ah ! ah ! pater pairis, pater patris...

HAMELIN, criant en même temps.

PRUDHOMME

Mais j'aperçois une personne du sexe... Est-ce la vôtre?

C'est elle-même.

PRUDHOMME, saluant.

Madame, je dépose mon hommage...