SCÈNE IV : LE MARQUIS. LA COMTESSE. ANGÉLIQUE
LE MARQUIS, se Y ajustant, à la Cornasse.
Je suis tout en désordre : un maudit embarras
M'a fait quitter ma chaise à deux ou trois cents pas ;
Et j'y serais encor dans des peines mortelles,
Si l'amour, pour tous voir, ne m'eût prêté ses ailes.
LA COMTESSE
Que monsieur le marquis est galant sans fadeur !
LE MARQUIS
Oh ! point du tout, je suis votre humble serviteur. Mais, à vous parler net, sans que l'esprit fatigue. Prés du sexe je sais me démêler d'intrigue.
{Apercevant Angélique.) Ah ! juste ciel ! quel est cet admirable objet?
LA COMTESSE
C'est ma sœur.
LE MARQUIS
Votre sœur ! vraiment, c'est fort bien fait. Je vous sais gré d'avoir une sœur aussi belle ; On la prendrait, parbleu ! pour votre sœur jumelle.
LA COMTESSE
Comme à tout ce qu'il dit il donne un joli tour ! Qu'il est sincère ! On voit qu'il est homme de cour.
LE MARQUIS
Homme de cour, moi ! non. Ma foi, la cour m'ennuie.
L'esprit de ce pays n'est qu'en superficie ;
Sitôt que vous voulez un peu l'approfondir.
Vous rencontrez le tuf. J'y pourrais m'agrandir ;
J'ai de l'esprit, du cœur, plus que seigneur de France ;
Je joue, et j'y ferais fort bonne contenance :
Mais je n'y vais jamais que par nécessité.
Et pour y rendre au roi quelque civilité.
NÉRINE
Il vous est obligé, monsieur, de tant de peine.
LE MARQUIS
Je n'y suis pas plus tôt, soudain je perds haleine*.
Ces fades compliments sur de grands mots montés.
Ces protestations qui sont futilités,
Ces serrements de mains dont on vous estropie.
Ces grands embrassements dont un flatteur vous lie,
M'ôtent à tout moment la respiration :
On ne s'y dit bonjour que par convulsion *.
ANGÉLIQUE, aii MarquîS.
Les dames de la cour sont bien mieux votre affaire?
LE MARQUIS
Point. Il faut être au moins gros fermier pour leur plaire
Leur sotte vanité croit ne pouvoir trop haut
A des faveurs de cour mettre un injuste taux.
Moi, j'aime à pourchasser des beautés mitoyennes.
L'hiver, dans un fauteuil, avec des citoyennes,
Les pieds sur les chenets étendus sans façons.
Je pousse la fleurette et conte mes raisons.
Là, toute la maison s'offre à me faire fête ;
Valet, filles de chambre, enfants, tout est honnête :
L'époux même, discret, quand il entend minuit.
Me laisse avec madame, et va coucher sans bruit.
Voilà comme je vis, quand parfois dans la ville
Je veux bien déroger...
NÉRINE
La manière est facile ; Et ce commerce-là me paraît assez doux. LE MARQUIS, à la Comtesse.
C'est ainsi que je veux en user avec vous. Je suis tout naturel, et j'aime la franchise : Ma bouche ne dit rien que mon cœur n'autorise. Et quand de mon amour je vous fais un aveu. Madame, il est trop vrai que je suis tout en feu.
LA COMTESSE
Fi donc, petit badin, un peu de retenue !
Vous me parlez, marquis, une langue inconnue ;
T. Le vers signifie: A peine suis-je arrivé que je perds haleine... — 2. Ces griefs sont aussi ceux d'Alceste dans le Misanthrqpe (a. I, se. i).
Le mot d'amour me blesse et me fait trouver mal.
LE MARQUIS
L'effet n'en serait pas peut-être si fatal.
NÉRINE
Elle veut qu'en détours la chose s'enveloppe ; Et ce mot, dit à cru, lui cause une syncope.
ANGÉLIQUE
Dans la bouche d'un autre il deviendrait plus doux.
LA COMTESSE
Comment? Qu'est-ce? Plaît-il? Parlez ; expliquez-vous. Parlez donc, parlez donc. Apprenez, je vous prie. Que mortel, quel qu'il soit, ne me dit de ma vie Un mot douteux qui pût effleurer mon honneur.
LE MARQUIS
Croirait-on qu'une veuve aurait tant de pudeur?
ANGÉLIQUE
Mais Valère vous aime : et souvent...
LE MARQUIS
Qu'est-ce à dire, Valère? Un autre ici conjointement soupire ! Ah !... si je le savais, je lui ferais, morbleu !... Où loge-t-il?
NÉRINE
LE MARQUIS fait Semblant de s* en aller et revient. Nous nous verrons dans peu.
Mais quel droit avez-vous sur moi?
LE MARQUIS
Quel droit, ma reine?
Le droit de bienséance avec celui d'aubaine. Vous me convenez fort, et je vous conviens mieux. Sur vous l'on sait assez que je jette les yeux.
KKCNARD ^- I. M
LA COMTESSE
Vous êtes fou, marquis, de parler de la sorte.
LE MARQUIS
Je sais ce que je dis, ou le diable m'emporte !
LA COMTESSE
Sommes-nous donc liés par quelque engagement?
LE MARQUIS
Non pas autrement... mais...
LA COMTESSE
Qu'est-ce à dire? comment?
Parlez.
LE MARQUIS
Je ne sais point prendre en main des trompettes Pour publier partout les faveurs qu'on m'a faites.
ANGÉLIQUE
Hé ! ma sœur !
Des faveurs !
LE MARQUIS
Suffit, je suis discret ; Et sais, quand il le faut, oublier un secret.
LA COMTESSE
On ne connaît que trop ma retenue austère. Il veut rire.
LE MARQUIS
Ah ! parbleu ! je saurai de Valère Quel est, en vous aimant, le but de ses désirs. Et de quel droit il vient chasser sur mes plaisirs.
