I. Ruquitttr : racheter

J'ai beau m'armer de fier ', je vois de toutes parts Mille cœurs amoureux suivre mes étendards : Un conseiller de robe, un seigneur de finance. Dorante, le marquis, briguent mon alliance ; Mais si d'un nouveau nœud je veux bien me lier. Je prétends à Valère ofîrir un cœur entier. Je fais profession d'une vertu sévère *.

ANGÉLIQUB

Qui peut vous assurer de l'amour de Valère?

LA COMTESSE

Qui peut m'en assurer? mon mérite, je crois.

D'autres sur lui, ma sœur, auraient les mêmes droits.

LA COMTESSE

Il n'eut jamais pour vous qu'une estime stérile. Un petit feu léger, vagabond, volatile.

Quand on veut inspirer une solide amour. Il faut avoir vécu, ma sœur, bien plus d'un jour ; Avoir un certain poids, une beauté formée Par l'usage du monde et des ans confirmée. Vous n'en êtes pas là.

ANGÉLIQUE

J'attendrai bien du temps,

NÉRINE

Madame est prévoyante, elle a pris les devants. Mais on vient.