ACTE V

Son père était huissier à verge' dans le Mans.

LE MARQUIS

Vous en avez menti,

{A part.) Maugrcbleu des parents I

MADAME LA RESSOURCE

Mon oncle n'était pas huissier? Qu'il t'en souvienne.

LE MARQUIS

Son nom était connu dans le haut et bas Maine.

NÉRINE

Votre père était donc un marquis exploitant'?

ANGÉLIQUE

Vous aviez là, ma sœur, un fort illustre amant.

MADAME LA RESSOURCE

C'est moi qui l'ai nourri quatre mois sans reproche, Quand il vint à Paris en guêtres par le coche.

LE MARQUIS

D'accord, puisqu'on le sait, mon père était huissier. Mais huissier à cheval ; c'est comme chevalier. Cela n'empêche pas que dans ce jour, madame. Nous ne mettions à fin une si belle flamme. Jamais ce feu pour vous ne fut si violent ; Et jamais tant d'appas...

LA COMTESSE

Taisez-vous, insolent.

LE MARQUIS

Insolent.' moi qui dois honorer votre couche, Et par qui vous devez quelque jour faire souche !

LA COMTESSE

Sors d'ici, malheureux ; porte ailleurs ton amour.

LE MARQUIS

Oui ! l'on agit de même avec les gens de cour ! On reconnaît si mal le rang et le mérite !

I. Verge : baguette garnie d'ivoire qui serrait d'insigne à certains huissiers. — 2. Exploitant : qui rédige des exploits.

J'en suis, parbleu ! ravi. Pour le coup, je vous quitte. J'ai, pour briller ailleurs, mille talents acquis ; Je vais m'en consoler. Allons, saute, marquis*.

[Il sort.)

SCÈNE V : LA COMTESSE, ANGÉLIQUE, DORANTE. NÉRINE. MADAME LA RESSOURCE.

LA COMTESSE

Je n'y puis plus tenir, ma sœur, et je vous laisse. Avec qui vous voudrez finissez de tendresse ; Coupez, taillez, rognez, je m'en lave les mains. Désormais pour toujours je renonce aux humains.