ACTE IV, SCENE III

PREMIER CAPITAINE

A d'autres ces chiinèi

Ces contes à plaisir, ces coups imaginaires.

SOSIE

Pour mon dos toutefois c’étaient des vérités,

Et vous doutez à tort de ces duplicités.

Vous fasse Jupiter partager notre peine,

Et puissiez-vous produire un autre capitaine Qui vous traite d’abord comme je fus traité.

Et qui convainque enfin votre incrédulité !

PREMIER CAPITAINE

Cette production ne serait pas plaisante ;

J’ai le dos assez bon, mais j’ai la main pesante,

Et l’épreuve sur moi ne m’en plairait pas fort. Réserve-toi tes coups, tes souhaits et ton sort.

SECOND CAPITAINE

Avançons, le voici.

SOSIE

Je crains quelque disgrâce.

SECOND CAPITAINE

Comment?

Voyez que seul, errant en cette place.

Il murmure en lui-même, et semble avec les yeux Vouloir manger la terre et menacer les cieux.

PREMIER CAPITAINE

En attendant la faim, rêvant, il se promène.

SOSIE

Vous pourrez mal dîner, si ma crainte n’est vaine.

AMPHITRYON, à part.

Je doute quel succès est le plus glorieux.

Ou celui des vaincus, ou des victorieux ;

La fin de mon triomphe est un désordre extrême Qui me rend plus vaincu que n’est le vaincu même.

Et d’un si long voyage, et si laborieux.

Le seul travail est mien, la gloire en est aux dieux.

SOSIE, aux capitaines.

Arrêtez, un mot seul me tirera de peine.

AMPHITRYON, à part.

Que ce vice ait fait brèche à la vertu d’Alcmène !

Quel prodige inouï peut plus nous étonner.

Et quelle honnêteté ne doit-on soupçonner?

La coupe de Ptérèle est une autre merveille

Qui ne se peut comprendre et n’a point de pareille, ,

Et l’ouïr de nos faits conter Tévénement Passe toute créance et tout étonnement.

Mais je conçois la fourbe, et tout cet artifice De l’esprit de Sosie est sans doute un caprice Que lui-même, accusé, ne peut désavouer,

Puisqu’à mes propres yeux il ose me jouer.

SOSIE

On parle ici pour moi? La fatale journée!

Quelque incommodité m’est encor destinée.

AMPHITRYON, à part.

Mais s’il peut aujourd’hui tomber entre mes mains, Misérable est son sort sur tous ceux des humains.

Il peut compter ce jour le dernier de sa vie.

SOSIE

Il m’obligerait fort, s’il perdait cette envie.

A qui naît fortuné tout lui succède bien ;

Un malheureux fait mal, même en ne faisant rien.

Allez, sachez de lui quelle est cette disgrâce.

Et faites, s’il se peut, que ce désir lui passe.

PREMIER CAPITAINE

Le ciel. Amphitryon, soit propice à vos vœux I

AMPHITRYON

Vous venez justement à l’heure où je vous veux :

Enfin votre rapport nous tirera de peine.

Quel sort si favorable en ce lieu vous amène ?

PREMIER CAPITAINE

Nous vous obéissons, mandés expressément.

Et Sosie est porteur de ce commandement.

AMPHITRYON

Quoi ! de ma part?

PREMIER CAPITAINE

Sosie au moins nous fa fait croire.

AMPHITRYON

O ciel ! avec mon nom perds-je encor la mémoire?

Qui de ces mandements chargea cet insensé ?

Où vous a-t-il trouvés ? où l’avez-vous laissé.

PREMIER CAPITAINE

Le voilà.

AMPHITRYON

Qui?

PREMIER CAPITAINE

Sosie.

AMPHITRYON

Où?