ACTE V, SCÈNE IV

PREMIER CAPITAINE

Que dit-il? N’est-ce pas de votre courtoisie Que du port ce matin, amenés par Sosie,

Nous tenons le repas qu’on a dressé chez vous?

SOSIE

J’aidais à l’apprêter, mais j’ai dîné de coups.

AMPHITRYON

Voyez jusques où va cette méconnaissance :

Je leur étais présent, même dans mon absence !

A qui ne semblera ce discours fabuleux.

Que, parlant à Créon, je mangeasse avec eux,

Que je fusse à la cour ensemble et chez Alcmène,

Et fisse des festins, lorsque j’étais en peine?

LE CAPITAINE DES GARDES

Joignons-nous, avançons, et cherchons l’imposteur.

SECOND CAPITAINE

L’artifice est subtil, quiconque en soit l’auteur.

AMPHITRYON

Mourons, s’il faut mourir, mais qu’avec moi périsse D’un si sensible affront l’auteur et la complice !

LE CAPITAINE DES GARDES

L’honnêteté d’Alcmène est hors de tout soupçon.

AMPHITRYON

Elle a failli pourtant d’une ou d’autre façon.

S’agissant de l’honneur, l’erreur même est un crime ; Rien ne peut que la mort rétablir son estime.

(Il frappe à la porte.)

Entrons, rompons, brisons ; secondez mon dessein ; Surprenons, s’il se peut, l’adultère en son sein.

Partout l’honnêteté repose à porte ouverte ;

Cette porte fermée assure encor ma perte :

Le vice seulement aime de se cacher ;

La femme qui s’enferme a dessein de pécher.

Joignez donc vos efforts à ma juste colère ;

Frappons, brisons, entrons, convainquons l’adultère.

(Ou entend un grand éclat de tonnerre.)

PREMIER CAPITAINE, tombant.

Quel effroyable bruit, accompagné d’éclairs.

Trouble et change sitôt la région des airs ?

AM^^HITRYON.

Qu’entends-je? hélas! quels dieux faut-il que je réclame? La terre ouvre son centre, et le ciel est de flamme.

LES SOSIES

SOSIE

Terre, ciel, hommes, dieux! qui me vient secourir? Quoi ! puis-je en même jour et doubler et périr ?

(Ils tombent tous évanouis.)