ACTE II, SCÈNE II
.('ai couvert sa vertu de reproche et de blâme,
Et j’ai promis de faire à ses yeux aveuglés Voir ses débordements honteux et déréglés.
Sa guérison dépend de cette connaissance :
Mais cette preuve, Octave, excède ma puissance ; Car Laure, à ce qu’on dit, a trop d’honnêteté.
Et passe tout son sexe en cette qualité.
C’est donc en ce besoin qu’il faut que l’art agisse, Et je n’en attends rien, si tu n’en es l’Ulysse. Avecque cet accès qui t’est libre auprès d’eux,
Et ton esprit adroit, tu peux tout, si tu veux.
C’est ici que l’honneur est conjoint à la ruse :
Un malade obstiné meurt, si l’on ne l’abuse :
Les remèdes qu’on craint plaisent après l’effet.
Et quelquefois il faut cacher même un bienfait. Prouve-moi donc ton zèle en ce besoin extrême ;
Sers ton maître, ton roi, ton pays et toi-même.
Et, guérissant un fol à sa perte obstiné,
Rends-toi digne du rang que je t’ai destiné.
OCTAVE
Il n’est point de secret que le zèle n’inspire Pour l’honneur de son prince et le bien de l’empire, Et, touchant ce dessein, j’ose engager ma foi. Inviolable gage entre les mains d’un roi,
Si d’un peu de bonheur le sort me favorise.
De conduire à l’effet cette juste entreprise.
Espérer de lui plaire, et présumer encor Que cette Danaé se rende à des flots d’or.
C’est vouloir au soleil ôter de la lumière.
Et, chercher le matin au bout de sa carrière.
Il faut donc employer en cette occasion.
Au défaut de l’effet, l’art et l’illusion,
Et comme un enchanteur, par d’inconnus mystères, Pour véritable corps fait passer des chimères.
Faire au prince abusé détester ses appas.
Lui faisant croire et voir ce qui ne sera pas.
LE ROI
Mais avec quoi payer cette faveur extrême ?
OCTAVE
Vous la payerez. Sire, avecque Laure même ;
C’est le prix que je veux de ma fidélité Si je rends ce service à Votre Majesté.
LE ROI
Fais donc, dérobe Laure, et Laure sera tienne :
LAURE PERSÉCUTÉE
En l’ôtant à mon fils, fais qu’elle t’appartienne; Combats pour conquérir cette riche toison.
OCTAVE
Le zèle qui m’anime en sera le Jason.
(Il sort.)
