SUR

PHILIPPE NÉRIGAULT-DESTOUCHES.

Il est un don ou une qualité naturelle qui touche également à la modestie et au respect de soi-même, qui ne va pas sans la justesse de l'esprit et la solidité du caractère, qui se compose de goût et do mesure, de la net-^ teté du jugement et de la réserve du langage, relevés par Tattitude de Thonnête homme et du galant homme dans la société, je veux dire la tenue.

La tenue, c'est le signe particulier de Destouches, le cachet personnel de son talent et l'honneur de sa vie.

Quel fut le commencement de cette longue et brillante existence? Il y a là un point obscur sur lequel laj lumière ne s'est pas encore faite. Il s'agit de prendre parti entre deux traditions : celle qu'a consacrée Da- ' lembert continuant l'histoire de l'Académie française, comme secrétaire de l'Académie, et celle de la famille du poète réfutant un récit dont elle pensait avoir à se plaindre. Choisisse qui croit pouvoir; quant à nous, nous nous bornons à exposer les allégations contraires.

Suivant le célèbre académicien, qui se garde aussi bien d'affirmer, Philippe Néricault-Destouches, né à Idl^^^Tom's, en 1630, d'une famille honorable^ aurait rompu de, bonne heu/?avec sa famille. Celle-ci aurait voulu qu'il: fût de robe, et le contraignait d'entrer dans le barreau ; l'auteur futur du Glorieux sentait sa vocation et voulait être de plume.

L'esclavage à la fin produit Tindcpcndance.

Le captif du vieil antre de la Chicane s'évada un beau jour, jeta les sacs, comme nous dirions les dossiers, aux ortie» et s'engagea, se serait engagé avec quelque trou£e

Destouches. 1