LE BIARQUIS, ARAMINTE, ANGÉLIQUE, NÉRINE

ARAMINTE

Hé bien, Marquis, n'ôtes-vous pas charmé?

LE MARQUIS

De quoi. Madame?

ARAMINTE

Du grand succès que vient d'avoir votre ami.

LE MARQUIS

Je vous avoue que j'y suis très sensible.

ARAMINTE

Oh ! je n'en doute point; mais suspendez votre joie, si vous m'en croyez. Les applaudissements ont étouffé la critique, et la critique étouffera les applaudissements. D'où vient que je ne vois point Lycandre ? Je brûle de m'entretenir avec lui sur ce sujet.

LE MARQUIS

11 m'a dit qu'il allait au-devant de vous. Apparemment qu'il ne vous aura pas rencontrée.

ARAMINTE

Il reviendra bientôt. En attendant, parlons de

nos affaires. Est-ce tout de bon, dites-moi, que vous voulez vous allier dans ma famille ?

LE MARQUIS

Je m'étonne de cette question, Madame, après la déclaration que je vous ai faite si souvent de mon empressement sur ce sujet. Pourvu que vous acceptiez mes offres, je ne changerai point de sentiment.

ARAMINTE

11 n'est donc plus question que de savoir quelle est celle de mes nièces, pour qui vous vous sentez de l'inclination.

LE MARQUIS

Elles ont toutes deux tant de mérite, que je croirais leur faire une injure, si je faisais un autre choix que le vôtre. Je les honore et les estime également. C'est à vous à me déterminer.

ARAMINTE

Je suis ravie de vous voir dans ces dispositions, car j'ai promis Tune de mes nièces à Lycandre. 11 ne s'est encore déclaré ni pour Bélise, ni pour Angélique, et je vous dirai naturellement, Monsieur, que je lui accorderai celle qu'il choisira. Si cela vous convient, nous voilà d'accord.

LE MARQUIS

Cela me convient, puisque vous le voulez. Mais vous ne trouverez pas mauvais que je vous dise qu'il est triste pour moi, que vous fassiez dépendre mon sort de la volonté de Lycandre. Je ne suis pas glorieux, tant s'en faut; mais il me semble que mon rang et ma condition mériteraient qu'on me laissât la liberté de choisir.

ARAMINTE

Vous avez peu de bien. Monsieur le Marquis, et mes nièces en ont beaucoup. Je crois que cette raison doit vous faire passer sur le point d'honneur. D'ailleurs, voulez-vous que je vous parle franchement? Je mets au niveau de ce qu'a y a de plus grand, un homme de lettres qui s'est acquis une grande réputation, et, toute famme de qualité que je suis, je me tiendrais aussi honorée d'être veuve de Corneille, ou de Racine, que

de feu monsieur le comte de Génie-court. Que

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