ACTE Iir, SCÈNE I

Et d'acheter l'éclat d'une alliance illustre.

De ces hommes nouveaux c'est là l'ambition.

L'avarice est d'abord leur grande passion;

Mais ils changent d'objet dès qu'elle est satisfaite.

Et courent les honneurs quand la fortu ne est faite.

Lisimon, nouveau noble, et fils d'un père heureux,

Qui le comblant de biens n'a pu comtler ses vœux.

Souhaite de s'enter sur la vieille noblesse;

Et sa fille, sans doute, a la même faiblesse.

Un homme tel que moi flatte leur vanité :

Et c'est là ce qui doit redoubler ma fierté.

Je veux me prévaloir du droit de ma naissance ;

Et, pour les amener à l'humble déférence

Qu'ils doivent à mon sang, je vais dans le discours

Leur donner à penser que mon père est toujours

Dans cet état brillant, superbe et magnifique,

Qui soutint si longtemps notre noblesse antique.

Et leur persuader que par rapport au bien,

Qui fait tout leur orgueil, je ne leur cède en rien.

PA.SQUIN.

Mais ne pourront-ils point découvrir le contraire^ Car un vieux serviteur de monsieur votre père Autrefois m'a conté les cruels accidents Qui lui sont arrivés; et peut-être...

LE COMTE

Le temps Les a fait oublier. D'ailleurs notre province, Où mon père autrefois tenait l'état d'un prince, Est si loin de Paris, qu'à coup sûr ces gens-ci De nos adversités n*ont rien su jusqu'ici. Si ta discrétion...

PASQUIN

Croyez...

LE COMTE

Point de harangue, Les effets parleront.

Disposez de ma langue :

Je la gouvernerai tout comme il vous plaira.

LE COMTE

Sur l'état de mes biens on t'interrogera. Sans entrer en détail, réponds en assurance Que ma fortune au moins égale ma naissance; A. Lisette surtout persuade-le bien.

Pour établir ce fait, c'est le plus sûr moyen;

Car elle a du crédit sur toute la famille.

PASQUIN

Ma foi, vous devriez méuager cette fille. Elle vous veut du bien, à ce qu'elle m'a dit.

LE COMTE

D'une suivante, moi, ménagerie crédit!

J'aurais trog à rougir d'une telle bassesse. Près d'elle, j'y consens, fais agir ton adresse, Sans dire que ce soit de concert avec moi; J'approuve ce commerce, il convient d'elle à toi. On vient : sors, et surtout fais bien ton personnage,

PASQDIN.

Oh ! quand il faut mentir, nous avons du courage.