SCÈNE III

MERCURE, en habil et visage de Sosie; SOSIE. MERCURE.

Inspiré de mon père à qui tout est connu, Représentons celui que je suis devenu.

Le voici qui, rêveur, sa harangue étudie.

Mais consultons un peu ce qu'il faut que je die : Car je fuyais plus fort au plus fort du combat, Et de frayeur encor le cœur au sein me bat. Plus leurs bras s'employaient à ce sanglant office. Plus mes jambes aussi se donnaient d'exercice ; Je mesurais mes pas à l'ardeur de leurs coups, Et la peur m'animait autant qu'eux le courroux.

MERCURE

Ce menteur éternel, à soi seul imitable, Une fois pour le moins se trouve véritable.

SOSIE

N'omettons rien pourtant dont on puisse juger

Que j'aie été présent au plus pressant danger;

Et ce que je n'ai vu que par les yeux des autres,

Jurons impudemment de le tenir des nôtres.

Avisons en nous-même à parler à propos.

Je ferai mon récit, à peu près, en ces mots :

Madame, Amphitryon (arrivés que nous sommes),

Entre les principaux, a fait choix de deux hommes.

Gens de cœur et zélés sur tous les citoyens.

Pour envoyer d'abord vers les Téléboyens ;

Tous deux partent du camp, avec ordre d'apprendre

Si Ptérèle prétend ou se perdre ou se rendre.

S'il veut par son devoir se procurer la paix.

Ou s'il veut que du bruit nous passions aux effets.

Mais en lui ces hérauts trouvent une âme altière.

Qui de notre fureur augmente la matière.

D'une audace effrontée il repart aigrement

Qu'il trouvera sa paix en notre monument.

Qu'il a depuis longtemps appris de son courage

A ne s'effrayer pas d'un si léger orage.

Et que ses gens et lui, vieillis dans les hasards.

Verraient sans peur le foudre aux mains même de Marsj

Mon maître, à ce rapport, fait soilir noire armée :