SCÈNE I SIRA, SIROÈS

SIRA

Quoi! vous, contre mon fils! vous, son indigne frère! Vous, insolent!

458 COSROES.

SIROÈS

Madame, un peu moins de colère !

SIRA

Et me comprendre encore dans votre différend!

SIROÈS

Je vous honore en reine, et l'estime en parent. Mais, s'il forge un fantôme afin de le combattre,..

Je saurai bien, perfide...

SIROÈS, à part.

Ah! cruelle marâtre!

SIRA

A qui lui dénlaira faire perdre le jour,

Et contre qui le hait lui montrer mon amour.

SIROÈS

Madame, quand le sang*, qui me le rend si proche,

Ne me laverait pas d'un semblable reproche,

Pour savoir à quel point je le dois respecter,

Il suffit de l'amour qu'on vous lui voit porter;

Il suffît qu'en ce fils nous voyons votre image,

Et que nous ne pouvons lui rendre assez d'hommage.

De ces raisons aussi me faisant une loi,

J'ai pour lui le respect qu'il dut avoir pour moi.

SIRA

Lui, pour vous!

SIROÈS

Oui, pour moi ! L'humeur où je vous treuve Fait de ma patience une trop rude épreuve ; Et Votre Majesté, parlant sans passion, Loûrait ma retenue et ma discrétion.

Mon père est Cosroès, ma mère fut princesse, Et le degré de l'âge, et le droit de l'aînesse, Et ce (jue pour l'Etat j'ai versé de mon sang, Sur lui, sans vanité, m'acquièrent quelque rang, Et mettent entre nous assez de différence Pour devoir l'obliger à quelque déférence. Mais, Madame, cessons cet indigne entretien.

SIRA

Comparez-vous le sang d'Abdenède et le mien?

SIROÈS

Je sais que sa naissance, à la vôtre inégale, Ne se peut pas vanter d'une tige royale, Et qu'avant que la Perse obéît à vos lois, Vous étiez déjà sœur, fille et veuve de rois.