ACTE V, SCENE IV

PREMIER CAPITAINE

Que dit-il? N'est-ce pas de votre courtoisie Que du port ce matin, amenés par Sosie, Nous tenons le repas qu'on a dressé chez vous?

SOSIE

J'aidais à l'apprêter, mais j'ai dîné de coups.

AMPHITRYON

Voyez jusques où va cette méconnaissance : Je leur étais présent, même dans mon absence î A qui ne semblera ce discours fabuleux, Que, parlant à Gréon, je mangeasse avec eux, Que je fusse à la cour ensemble et chez Alcmène, Et fisse des festins, lorsque j'étais en peine?

LE CAPITAINE DES GARDES

Joignons-nous, avançons, et cherchons l'imposteur.

SECOND CAPITAINE

L'artifice est subtil, quiconque en soit l'auteur.

AMPHITRYON

Mourons, s'il faut mourir, mais qu'avec moi périsse D'un si sensible affront Fauteur et la complice !

LE CAPITAINE DES GARDES

L'honnêteté à" Alcmène est hors de tout soupçon.

AMPHITRYON

Elle a failli pourtant d'une ou d'autre façon. S'agissant cle l'honneur, l'erreur même est un crime ; Rien ne peut que la mort rétablir son estime.

(Il frappe à la porte.)

Entrons, rompons, brisons ; secondez mon dessein ; Surprenons, s'il se peut, l'adultère en son sein. Partout l'honnêteté repose à porte ouverte ; Cette porte fermée assure encor ma perte : Le vice seulement aime de se cacher ; La femme qui s'enferme a dessein de pécher. Joignez donc vos efforts à ma juste colère ; Frappons, brisons, entrons, convainquons l'adultère.

(Ou entend un grand éclat de tonnerre.) PREMIER CAPITAINE, tombant.

Quel effroyable bruit, accompagné d'éclairs, Trouble et change sitôt la région des airs ?

AMPHITRYON

Qu'entends-je? hélas! quels dieux faut-il que je réclame? La lerre ouvre son centre, et le ciel est de flamme.

Terre, ciel, hommes, dieux! qui me vient secourir? Quoi ! puis-je en même jour et doubler et périr ?

(Ils tombent tous évanouis.)