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N'était que l'autre hiver, faisant ici ma cour, Je vous vis, et je fus retenu par l'amour. Attaqué par vos yeux, je leur rendis les armes; Je me fis prisonnier de tant d'aimables charmes; Je leur livrai mon âme; et ce cœur généreux Dès ce premier moment oublia tout pour eux. Vaincre dans les combats, commander dans l'armée, De mille exploits fameux enfler ma renommée, Et tous ces nobles soins qui m'avaient su ravir Cédèrent aussitôt à ceux de vous servir.

Dorante, qui se lie avec autant de facilité qu'il invente, a déjà fait la connaissance de deux jeunes gens. Alcippe et Philiste. Ils viennent à passer en s'entretenant d'une fête, d'une sérénade, d'un cadeau comme on disait alors, donné à une dame sur la Seine : ils ignorent seulement qui en est l'auteur. De l'air le plus iugénu du monde. Dorante déclare que c'est lui, et pour le prouver il se lance dans une description minutieuse dont son imagination fait tous les frais •

Comme à mes chers amis je vous veux tout conter.

J'avais pris cinq bateaux pour mieux tout ajuster;

Les quatre contenaient quatre chœurs de musique,

Capables de charmer le plus mélancolique.

sAu premier, violons; en l'autre luths et voix;

Des flûtes au troisième; au dernier des hautbois,

Qui tour à tour dans l'air poussaient 'des harmonies

Dont on pouvait nommer les douceurs * infinies.

Le cinquième était grand, tapissé tout exprès

De rameaux enlaces pour conserver le frais,

Dont chaque extrémité portait un doux mélange

De bouquets de jasmin, de grenade et d'orange.

Je fis de ce bateau la salle du festin :

Là je menai l'objet qui fait seul mon destin;

De cinq autres beautés la sienne fut suivie.

Et la collation fut aussitôt servie.

Je ne vous dirai point les différents apprêts,

Le nom de chaque plat, le rang de chaque mets - :

Vous saurez seulement qu'en ce lieu de délices

On servit douze plats et qu'on fit six services,

Cependant que les eaux, les rochers et les airs

Répondaient aux accents de nos quatre concerts.

1. La coupe, qui est après le mot | 2. La raison n'en est pas malaisée douceurs, ajoute encore à l'effet plai- à deviner. saut de ces hâbleries. V. Versif., Iiuthme. I