ACTE II, SCÈNE IV

Non qu'avecque justice il ne vous appartienne,

Mats parce qu'il vous vient d'autre main que la mienne.

Et que je présumais n'appartenir qu'à moi

D'élever votre gloire au rang où je la voi.

Je me consolerais toutefois avec joie

Des faveurs que sans moi le ciel sur vous déploie,

Et verrais sans envie agrandir un héros,

Si le marquis tenait ce qu'a promis Carlos,

S'il avait comme lui son bras à mon service.

Je venais à la reine en demander justice;

Mais, puisque je vous vois, vous m'en ferez raison.

Je vous accuse donc, non pas de trahison, Pour un cœur généreux cette tache est trop noire, Mais d'un peu seulement de manque de mémoire.

CARLOS

Moi. madame?

D. ELVIRE

Ecoutez mes plaintes en repos.

Je me plains du marquis, et non pas de Carlos. Carlos de tout son cœur me tiendrait sa parole : Mais ce qu'il m'a donné, le marquis me le vole; C'est lui seul qui dispose ainsi du bien d'autrui, Et prodigue son bras quand il n'est plus à lui. Carlos se souviendrait que sa haute vaillance Doit ranger don Garcie à mon obéissance; Qu'elle doit affermir mon sceptre dans ma main; Qu'il doit m'accompagner peut-être dès demain : Mais ce Carlos n'est plus, le marquis lui succède, Qu'une autre soif de gloire, un autre objet possède, Et qui. du même bras que m'engageait sa foi, Entreprend trois combats pour une autre que moi. Hélas! si ces honneurs dont vous comble la reine Réduisent mon espoir en une attente vaine; Si les nouveaux desseins que vous en concevez Vous ont fait oublier ce que vous me devez, Rendez-lui ces honneurs qu'un tel oubli profane, Rendez-lui Penafiel, Burgos, et Santillane; L'Aragon a de quoi vous payer ces refus, Et vous donner encor quelque chose de plus.

CARLOS

Et Carlos, et marquis, je suis à vous, madame.

Le changement de rang ne change point mon àme :

Mais vous trouverez bon que, par ces trois défis,

Carlos tâche à payer ce que doit le marquis.

Vous réserver mon bras noirci d'une infamie.

Attirerait sur vous la fortune ennemie,

Et vous hasarderait, par cette lâcheté,

Au juste châtiment qu'il aurait mérité.

Quand deux occasions pressent un grand courage,

L'honneur à la plus proche avidement l'engage,

Et lui fait préférer, sans le rendre inconstant,

Celle qui se présente à celle qui l'attend.

Ce n'est pas, toutefois, madame, qu'il l'oublie :

Mais bien que je vous doive immoler don Garcie,

J'ai vu que vers la reine on perdait le respect,

Que d'un indigne amour son cœur était suspect ;

Pour m'avoir honoré je l'ai vue outragée,

Et ne puis m'acquitter qu'après l'avoir vengée.

D- EI.VIRE

C'est me faire une excuse où je ne comprends rien, Sinon que son service est préférable au mien, Qu'avant que de me suivre on doit mourir pour elle, Et qu'étant son sujet il faut m'ètre infidèle.

CARLOS

Ce n'est point en sujet que je cours au combat: Peut-être suis-je né dedans quelque autre État : Mais, par un zèle entier et pour l'une et pour l'autre, J'embrasse également son service et le vôtre ; Et les plus grands périls n'ont rien de hasardeux Que j'ose refuser pour aucune des deux. Quoique engagé demain à combattre pour elle, S'il fallait aujourd'hui venger votre querelle, Tout ce que je lui dois ne m'empêcherait pas De m'exposer pour vous à plus de trois combats. Je voudrais toutes deux pouvoir vous satisfaire. Vous, sans manquer vers elle; elle, sans vous déplaire Cependant je ne puis servir elle ni vous Sans de l'une ou de l'autre allumer le courroux.

Je plaindrais un amant qui souffrirait mes peines. Et, tel pour deux beautés que je suis pour deux reines, Se verrait déchiré par un égal amour, Tel que sont mes respects dans l'une et l'autre cour : L'âme d'un tel amant, tristement balancée, Sur d'éternels soucis voit flotter sa pensée;