SCENE VI

NICOMÉDE, ATTALE

ATTALE

Puisque c'est la chasser, Seigneur, je me retire.

NICOMEDE

Non, non , j'ai quelque chose aussi bien à vous dire,

Prince. J'avais mis bas, avec le nom d'aîné, 1003

L'avantage du trône où je suis destiné;

Et voulant seul ici défendre ce que j'aime,

Je vous avais prié de l'attaquer de même,

Et de ne mêler point surtout dans vos desseins

Ni le secours du roi, ni celui des Romains : 1010

Mais ou vous n'avez pas la mémoire fort bonne.

Ou vous n'y mettez rien de ce qu'on vous ordonne,

ATTALE

Seigneur, vous me forcez à m'en souvenir mal. Quand vous n'achevez pas de rendre tout égal.

Vous vous défaites bien de quelques droits d'aînesse, 1010 Mais vous défaites-vous du cœur de la princesse, De toutes les vertus qui vous en font aimer, Des hautes qualités qui savent tout charmer. De trois sceptres conquis, du gain de six batailles, Des glorieux assauts de plus de cent murailles1? 10-20

Avec de tels seconds rien n'est pour vous douteux.

1. Que ses progrès sont rapides et comme ou a déjà peine à reconnaître le petit prince ridiculement volontaire qui prétendait se faire aimer par un

édit et croyait vaincre les dédains de Laodice en disant : <i Et si le roi le veut? » (Vers 115.)