ACTE IV, SCÈNE V

FLAMINIUS

Ce n'est pas loi pour elle; et reine comme elle est, Cet ordre, à bien parler, n'est que ce qui lui plaît. Aimerait-elle en vous l'éclat du diadème 1415

Qu'on vous donne aux dépens d'un grand prince qu'elle aime; En vous qui la privez d'un si cher protecteur? En vous qui de sa chute êtes l'unique auteur?

ATTALE

Ce prince hors d'ici, Seigneur, que fera-t-elle?

Qui contre Rome et nous soutiendra sa querelle? 1420

Car j'ose me promettre encor votre secours.

FLAMINIUS

Les choses quelquefois prennent un autre cours ; Pour ne vous point flatter, je n'en veux pas répondre.

ATTALE

Ce serait bien, Seigneur, de tout point me confondre,

Et je serais moins roi qu'un objet de pitié 1125

Si le bandeau royal m'ôtait votre amitié.

Mais je m'alarme trop, et Rome est plus égale* :

N'en avez-vous pas l'ordre?

FLAMINIUS

Oui, pour le prince Attale, Pour un homme en son sein nourri dès le berceau , Mais pour le roi de Pont il faut ordre nouveau1. 1430

ATTALE

Il faut ordre nouveau! Quoi? se pourrait-il faire Qu'à l'œuvre de ses mains Rome devint contraire; Que ma grandeur naissante y fit quelques jaloux?

FLAMINIUS

Que présumez-vous, prince? et que me dites-vous?

ATTALE

Vous-même dites-moi comme2 il faut que j'explique 143.-; Cette inégalité de votre république.

Je vais vous l'expliquer, et veux bien vous guérir D'une erreur dangereuse où vous semblez courir.

Rome, qui vous servait auprès de Laodice, Pour vous donner son trône eût fait une injustice; i4to

Son amitié pour vous lui faisait cette loi : Mais par d'autres moyens elle vous a fait roi;