PTOLOMÉE, CLÉOPATRE, CHARMION

PTOLOMKE.

Savez-vous le bonheur dont nous allons jouir. Ma sœur ?

CLÉOPATRE

Oui, je le sais, le ^'rand César arrive ; Sous les lois de Photin je ne suis plus captive.

PTOLOMÉE

Vous haïssez toujours ce fidèle sujet ?

CLÉOPATKE.

Non, mais en liberté je ris de son projet.

PTOLOMÉE. [dre ?

Quel projet faisait-il dont vous puissiez vous plain-

CLÉOPATRE

•l'en ai souffert beaucoup, et j'avais plus à craindre.

L'n si grand politique est capable de tout ;

Kt vous donnez les mains à tout ce (|u'il résout.

PTOLOMÉE

Si je suis ses conseils, j'en connais la prudence.

CLÉOPATRE

Si j'en crains les effets, j'en vois la violence.

PTOLOMÉE

Pour le bien de l'État tout est juste en un roi.

Ce genre de justice est à craindre i>our moi. Après ma part du sceptre, à ce titre usurpée. Il en coûte la vie et la tête à Pompée.

PTOLOMÉE

Jamais un coup d'État ne fut mieux entrepris. Le Aoulant secourir. César nous eût surpris ; Vous voyez sa vitesse ; et l'Egypte troublée Avant qu'être en défense en serait accablée ; Mais je puis maintenant à cet heureux vainqueur Offrir en sûreté mon trùne et votre cœur.

CLÉOPATRE

Je ferai mes présents, n'ayez soin que des vôtres. Et dans vos intérêts n'en confondez point d'autres.

PTOLOUÉE.

Les vôtres sont les miens, étant de même sang.

CLÉOPATRE

Vous pouvez dire encor étant de même rang, Étant rois l'un et l'autre ; et toutefois je pense Que nos deux intérêts ont quelque diflérence.

PTOLOMÉE, [tenl,

Oui, ma sœur, car l'État, dont mon cœur est con- Sur quelques bords du Nil à grand'peine s'étend, Mais César, à vos lois soumettant son courage. Vous va faire régner sur le Gange et le Tage.

CLÉOPATRE

J'ai de l'ambition, mais je la sais régler :

Elle peut m'éblouir, et non pas m'aveugler.

Ne parlons point ici du Tage, ni du Gange;

Je connais ma portée, et ne prends point le chan-

PTOLOMÉE. [ge,

L'occasion vous rit, et vous en userez.

CLÉOPAÏUE.

Si je n'en use bien, vous m'en accuserez.

PTOLOMÉE

J'en espère beaucoup, vu l'amour qui l'engage.

CLEOPATRE

Vous la craignez peut-être encor davantage ; Mais, quelque occasion qui me rit aujourd'hui, N'ayez aucune peur, je ne veux rien d'autrui : Je ne garde pour vous ni haine, ni colère "; Et je suis bonne sœur, si vous n'êtes bon frère.

PTOLOMÉE

Vous montrez cependant un peu bien du mépris.

CLÉOPARE.

Le temps de chaque chose ordonne et fait le prix.

PTOLOMÉE

Votre façon d'agir le fait assez connaître.

CLÉOPATRE

Le grand César arrive, et vous avez un maître.

PTOLOMÉE

Il l'est de tout le monde, et je l'ai fait le mien.

Allez lui rendre hommage, et j'attendrai le sien. Allez, ce n'est pas trop pour lui que de vous-même: Je garderai pour vous l'honneur du diadème. Photin vous vient aider à le bien recevoir ; Consultez avec lui quel est votre devoir.