ACTE V, SCÈNE I

On dira seulement : « Il adoroit Chimène;

Il n'a pas voulu vivre et mériter sa haine;

Il a cédé lui-même à la rigueur du sort 1535

Qui forçoit sa maîtresse à poursuivre sa mort •

Elle vouloit sa tète; et son cœur magnanime,

S'il l'en eût refusée *, eût pensé faire un crime.

Pour venger son honneur il perdit son amour,

Pour venger sa maîtresse il a quitté le jour, 1540

Préférant, quelque espoir qu'eût son âme asservie 2,

Son honneur à Chimène, et Chimène à sa vie. »

Ainsi donc vous verrez ma mort en ce combat,

Loin d'obscurcir ma gloire, en rehausser l'éclat;

Et cet honneur suivra mon tiépas volontaire, 1545

Que tout autre que moi n'eût pu vous satisfaire.

CHIMÈNt

Puisque, pour t'empècher de courir au trépas,

Ta vie et ton honneur sont de foi blés appas.

Si jamais je t'aimai, cher Rodrigue, en revanche,

Défends-toi maintenant pour m'ôter à don Sanclie; 1550

Combats pour m'affranchir d'une condition

Qui me donne à l'objet de mon aversion ^.

Te dirai-je encor plus? va, songe à la défense,

Pour forcer mon devoir, pour m'imposer silence,

Et si tu sens pour moi ton cœur encore épris *, 1555

Sors vainqueur d'un combat dont Chimène est le prix.

Adieu : ce mot lâché me fait rougir de honte.