NOTICE SUR HORACE

Après la querelle du Cid *, Corneille, un peu aigri par tant de tracasseries, tout au moins troublé, mécontent, se relira dans sa ville natale et cessa pendant plusieurs années de rien donner au théâtre. Son silence se prolongea de la fin de 1636 au commencement de 16'tû. Ses ennemis se flattaient déjà de l'avoir à janiais décourage. Chapelain écrivait à Balzac, le 15 janvier 1639 :

« Corneille ne fait plus rien, al Scudéry a du moins gagné cela en le querellant qu'il l'a rebuté du métier et lui a tari sa veine. Je l'ai, autant que j'ai pu,réchau(Té et encouragé à se venger... en faisant quelque nouveau Cid qui attire encore les salTrages de tout le monde, et qui montre (jue l'art n'est pas ce qui fait la beauté 2; mais il n'y a pas moyen de Vy résoudre. »

Chapelain se trompait, ou, peut-èlre, Corneille trompait Chapelain. Corneille, heureusement, faisait Horace, et probablement il ébauchait Cinna.

Corneille, qui doit aux Espagnols une partie de son admi-