ACTE II, SCÈNE V

CURIACE

Que les pleurs d'une amante ont de puissants discours',

Et qu'un bel œil est fort avec un tel secours!

Que mon cœur s'attendrit à cette triste vue !

Ma constance contre elle à regret s'évertue. 580

N'attaquez plus ma gloire avec tant de douleurs ^, Et laissez-moi sauver ma vertu de vos pleurs ; Je sens qu'elle chancelle, et défend mal la place : Plus je suis votre amant, moins je suis Curiace. Foible 3 d'avoir déjà combattu l'amitié, 583

Vaincroit-elle à la fois l'amour et la pitié? Allez, ne m'aimez plus, ne versez plus de larmes, Ou j'oppose l'offense à de si fortes armes; Je me défendrai mieux contre votre courroux, Et pour le mériter, je n'ai plus d'yeux pour vous : S90 Vengez-vous d'un ingrat, punissez un volage. Vous ne vous montrez point sensible à cet outrage! Je n'ai plus d'yeux pour vous, vous en avez pour moi! En faut-il plus encor? je renonce à ma foi.

Rigoureuse vertu dont je suis la victime, 593

Ne peux-tu résister sans le secours d'un crime?

CAMILLE

Ne fais point d'autre crime, et j'atteste les Dieux Qu'au lieu de t'en haïr, je t'en aimerai mieux;

1. Les pleurs n'ont pas de discours', ils valent de puissants discours. A la vérité on peut dire que « les pleurs d'une amante >> sicrnifie : Une amante qui pleure. Bel œil; ce langage banal de la galanterie ne paraissait pas encore plat et suranné. Bel œil est dans Polyeuctel

Sur mes pareils, Néarques, un bel œil est bien fort.

(Vers 87.)