Var. Eût-il fait avec lui périr le nom d'Horace

(C'est-à-dire . Plùl aus dieux qu'il eut fait....) (1(341-1050.)

LE VIEIL HORACE

C'est à moi seul aussi de punir son forfait.

YALÈRE

Quel forfait trouvez-vous en sa bonne conduite?

LE VIEIL HORACE

Quel éclat de vertu trouvez-vous en sa fuite?

VALÈRE

La fuite est glorieuse en cette occasion. 108r>

LE VIEIL HORACE

Vous redoublez ma honte et ma confusion '. Certes, l'exemple est rare et digne de mémoire, De trouver dans la fuite un chemin à la gloire.

Quelle confusion, et quelle honte à vous

D"avoir produit un lils qui nous conserve tous, 1090

Qui fait triompher Rome, et lui gagne un empire?

A quels plus grands honneurs faut-il qu'un père aspire?

LE VU-.IL HORACE

Quels hoimeurs, quel triomphe, et quel empire enfin, Lorsqu'Albe sous ses lois range notre destin?

VALKRE

Que parlez-vous ici d'Albe et de sa victoire? 1093

iL'uorez-vous eucor la moitié de l'histoire?

1. Le malentendu est un i)eu trop prolongé; Corneille a usé du même artifice dans li' Cid (acte V, sciMie v). Don Sancho vient apporter à Chiniène l'épée de Rodrigue vainqueur, et Cliiméne croit que llodripuc a péri dans le combat et laisse éclater sa douleur avec son amour. Ce jeu de scène est intéressant, mais il est peu vraisemblable. Cliimcne éperdue est plus excusable d'ailleurs que le vieil Horace, (jui est de sang-froid, quoiaue afUigé.