ACTE IV, SCÈNE IV

Qui fût doux tant de fois, et tant de fois cruel, 120a

Et portât tant de coups avant le coup mortel?

Vit-on jamais une âme en un jour plus atteinte

De joie et de douleur, d'espérance et de crainte,

Asservie en esclave à plus d'événements.

Et le piteux jouet de plus de changements? 1210

Un oracle m'assure, un songe me travailli' ' ;

La paix calme l'etTroi que me fait la bataille ;

Mon hymen se prépare, et presque en un moment

Pour combattre mon frère on choisit mon amant;

Ce choix me désespère, et tous le désavouent -; 1215

La partie est rompue, et les Dieux la renouent;

Rome semble vaincue, et seul des trois Albains,

Curiace en mon sang n'a point trempé ses mains.

0 Dieux! sentois-je alors des douleurs trop légères^

Pour le malheur de Rome et la mort de deux frères,

Et me tlattois-je trop quand je croyois pouvoir 1221

L'aimer encor sans crime et nourrir quelque espoir?

Sa mort m'en punit bien, et la façon cruelle

Dont mon âme éperdue en reçoit la nouvelle :

Son rival me l'apprend, et faisant à mes yeux I22jj

D'un si triste succès le récit odieux,

11 porte sur le front une allégresse ouverte,

Que le bonheur public fait bien moins que ma perte;

Et bâtissant en l'air sur le malheur d'autrui,

Aussi bien que mon frère il triomphe de lui. 1230